傳統“金磚四國”(BRIC)引用了巴西、俄羅斯、印度和中國的英文首字母。由于該詞與英語單詞的磚(Brick)類似，因此被稱為“金磚四國”。南非加入后，其英文單詞將變為“BRICS”，并改稱為“金磚國家”。