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　　珍珠奶茶的組成包括了中國的茶、西方的奶精、臺灣島本土的粉圓、再加以雞尾酒式的搖動，可說是東西方飲食文化的有機融合和再創造

　　★ 文/梁良

　　人的思考模式跟他所居住的環境頗有關聯，譬如說，住在臺灣這個“小島”上的人，一向缺乏“大思考”，但是對于生活上的小細節卻頗多靈活的創意，甚至將它稍加包裝便成風行世界的“臺灣特產”。“珍珠奶茶”便是如此。

　　喝茶加奶的飲法，無論是英國的下午茶、中國北方的游牧民族、或是馬來西亞和新加坡的“拉茶”等都有，但是在奶茶中加入煮熟后外觀烏黑晶透的粉圓，且以“珍珠”命名的飲法，則是臺灣原創。20年來經不斷推廣演變，現已成為最具代表性的臺灣大眾化茶飲，甚至有人說“珍珠奶茶”是臺灣茶文化中最偉大的發明。

　　關于珍珠奶茶的發明，目前有兩種說法，而以第一說較流行。

　　話說在臺中市舊商圈最不顯眼處的四維街上，有一家“陽羨茶行”，它就是泡沫紅茶和珍珠奶茶的原鄉。老板劉漢介于1987年到日本游玩時，看到日本人用雪克杯將酒搖出泡沫，產生靈感，回臺后仿效此法創造出“泡沫紅茶”，并開始以“春水堂”之名經營泡沫紅茶店。其后，他將泡沫紅茶、奶精混合調泡成奶茶，并加入個人喜愛的臺灣小吃粉圓，成為“私房茶”，請來店的客人試喝，不料得到顧客熱烈反應，于是開始正式販賣。

　　由于粉圓黑滾圓潤的模樣，讓劉漢介聯想到“大珠小珠落玉盤”的意境，所以取名為“珍珠奶茶”。由于價廉物美(一杯只賣20元新臺幣，相當于5元人民幣)，它深受當地學生及民眾喜愛，很快就口耳相傳，廣獲知音人上門。終于在一次日本電視節目的訪問后，吸引了同行生意人的注意，于是這種奶茶的做法開始在臺灣各地廣泛流行，成為全臺灣最熱門的飲品。

　　另一種說法則是說由臺南市“翰林茶館”涂宗和所發明，據稱他是在鴨母寮市場見到白色粉圓而得到靈感，故早期的珍珠為白色，而后才改為黑色。

　　因為這兩家店皆未正式向當局機關申請專利權或商標權，所以真假難辨。為了爭奪發明權，春水堂和翰林茶館曾一度鬧上法院，后來卻不了了之。但以現今企業發展規模而論，春水堂顯然領先一籌，它在臺灣全島共有20多家分店，還將“珍珠奶茶”推廣到大陸市場，開設了上海店，堪稱盟主了。

　　珍珠奶茶使用的“珍珠”，是由地瓜粉(南方說法，即淀粉)制作而成的粉圓，而粉圓在加入奶茶之前，通常還會先浸泡糖漿，確保粉圓在偏甜的奶茶中，仍可以保持甜味。奶茶的基底通常使用紅茶，但也有店家提供使用綠茶的珍珠奶茶(稱為珍珠綠奶或珍珠奶綠)。也有許多店家以咖啡凍、豆花、布丁、仙草、等類似口感的食物添加進奶茶里，讓客人自由選擇以增加口感。

　　至于“珍珠”，一般使用較大顆粒的粉圓，烹煮后的直徑約7mm以上，否則粉圓太小，用一般口徑大的茶飲吸管時容易變得“滿嘴珍珠”，也不方便品嘗圓潤香Q的咬勁。有一陣，南臺灣的泡沫紅茶店將使用大顆粒粉圓的珍珠奶茶稱為“波霸奶茶”，而用小顆粉圓的稱為“珍珠奶茶”。但在北臺灣，珍奶店通常只賣“珍珠奶茶”，都使用大顆粉圓，后來變成了全島統一的通稱和規格。

　　在90年代初期，賣泡沫紅茶的連鎖店已相當流行，著名的如“小歇”等是業務員談生意與學生課余聚會的熱門場所。在他們的菜單上，珍珠奶茶是最受學生族群喜愛的產品。學校附近、補習班密集的地區以及夜市等，逐漸出現了珍珠奶茶的攤販，經常可見學生和年輕情侶一邊吸著珍奶一邊逛街。

　　到了90年代后期，有業者引進“自動封口機”取代傳統的杯蓋。許多新的投資業者，如樂立杯、休閑小站、大聯盟、快可立等，均采用自動封口機開始拓展連鎖外帶飲料店的業務。自此，外帶式的珍珠奶茶店成為主流。它一方面縮小了店鋪面積節省租金，也更方便連鎖店簽約加盟。

　　在商人們的推波助瀾下，珍珠奶茶在近10年迅速拓展到全世界，成為國際上最知名的臺灣食品之一。舊金山、紐約、溫哥華、倫敦、巴黎、大阪、京都和近鄰的香港街頭，都可以看見珍珠奶茶店的身影。

　　如在華人較多的紐約中國城，一家珍珠奶茶店每天平均可賣出300杯左右，地點佳者更可達上千杯，以每杯售價約在3美元左右計算，估計泡沫紅茶店每日營收可達1000美元以上，收入相當可觀。

　　除商業收益外，珍珠奶茶亦有很多非經濟性的影響。它的組成包括中國的茶、西方的奶精、臺灣島本土的粉圓、再加以雞尾酒式的搖動，可說是東西方飲食文化的有機融合和再創造。

　　第一家抵達巴黎，設在歌劇院區林立、壽司店之間的珍珠奶茶店，就以“珍珠”作為招牌。這家店的老板們，都是留學法國的一群臺灣年輕藝術家，他們當初只是想開一家“讓法國人對臺灣有個印象”的餐廳，不料卻因店里的裝潢、播放的音樂、以及獨特的珍珠奶茶，而讓法國人產生了“想去臺灣的欲望”。這些結果，豈是20年前珍珠奶茶誕生之初所能想象到的呢？ ★