中新社福州四月六日電 (記者孫賢迅)二百三十四名金門同胞今天上午搭乘“金星”輪，從金門直航湄洲島開展兩岸媽祖文化交流，并拜謁媽祖、旅游觀光。
這是繼去年五月二十四日湄洲島成為福建居民赴金門旅游第三個口岸后，臺灣媽祖信眾第一次包船直航湄洲島朝拜活動。明日，還將有二百四十多名金門同胞搭乘“金星”輪直航湄洲島，兩批信眾將分別于七日和八日循原航線返回金門。
湄洲島位于臺灣海峽西岸的湄洲灣口，是海內外聞名的“海上和平女神”媽祖的故鄉。媽祖文化已有一千多年的歷史，世界上現有五千多座媽祖分靈廟，二億多媽祖信眾分布世界各地。湄洲島與臺灣隔海相望，神緣相同、血緣相親，媽祖淵源深厚。迄今為止，到湄洲島朝拜媽祖的臺灣同胞已達一百四十八萬人次。
金門直航湄洲島朝拜媽祖進香團團長張云盛先生說，直航為臺灣同胞進香朝拜提供了許多便利，此次金門報名參加直航朝拜的有八百多人，由于受“金星”輪載客限制，只好壓縮到五百人以內，分兩批往返。他希望金門與湄洲海上客運直航能夠節日化、常態化，以滿足兩地媽祖信眾、旅游者、商務人員的需求，擴大兩岸經濟文化交流。
