第一場馬謝電視辯論在2月24日結束。采用的方式是主辦單位從456位民眾提出的影音提問中選出20個問題，由馬謝二人各自申論主張，然后由提問人追問，最后是候選人之間互相詰問。

　　謝長廷的特長是擅于即興發揮，得理不饒人，現場的攻擊力強，號稱口才頗佳。馬英九的辯論風格素乏捷才，談論起主題的架構和細節則較為得心應手。二人的性格決定了他們的辯論特征。由于采用的方式所限，24日的電視辯論，二人必須花大部分時間回答民眾預先提出的20個問題，強烈進行人身攻擊的場面就比較寥落，火爆場面減少，有媒體批評這場辯論會叫人昏昏欲睡。主辦方如此設計也有他們的用心，希望辯論會能多注重政策面，為民眾關心的議題提出答案或方向，避免口水戰、泥巴戰等低劣手法，提高競選格調，也是正確的做法。

　　辯論會后的民調顯示，54%的受訪民眾肯定馬英九的表現，21%的人認為謝長廷的發揮較好。在雙方提出的政策內容方面，55%的人覺得馬英九的政策理念較佳，19%的人稱許謝長廷的政治理念。另外有67%的民眾喜歡小馬哥的辯論風范，只有9%的受訪者覺得謝長廷的風度較好。受訪者有47%認為謝長廷的辯論口才好，超過了馬英九的30%。在綜合表現項目中，54%的選民認為馬英九贏了這場辯論，21%覺得謝長廷獲勝，11%認為雙方平手。

　　從這個數據來看，第一場電視辯論小馬哥應當算是獲勝，有助于國民黨的選情，但是事實并非如此。同時有另一項民調結果出爐，馬蕭配的支持率從辯論會前10天的56%下滑至49%，謝蘇配支持率從18%增加到21%。這個現象很不尋常，馬英九贏了辯論會，支持率反而下降7%，謝長廷在辯論會中沒占到上風，支持率卻微增3%。交叉分析結果，該民調認為泛綠選民回流應當是謝長廷多了3個百分點的主要原因。有76%的綠色選民看完電視后支持謝，相較于10天前的民調，上升了6個百分點。馬英九在這次辯論會后流失了大量中間選民，由10天前的34%下滑至25%。中間選民表態支持謝的維持在15%不變。

　　這應當是一個非常值得馬陣營警惕的數字。9%的中間選民流失非同小可，一場辯論會就令他們失望，紛紛轉為持觀望態度，究竟是什么原因？這次“大選”或歷次選舉能多爭取到中間選票的一方，才能保障勝利，這是臺灣選舉不變的定律，也是個中的致勝訣竅。

　　有好幾位現場提問的人表示，對馬謝的回答都不滿意，因為他們實問虛答，避免給出確切答案，過于籠統地應付了事。中間選民一般素質較高，并不認同任何政黨，只注重他們端出來的牛肉。看來這場辯論會肯定讓他們相當失望了，特別是比較偏藍的中間選民。他們沒有看到聽到具有說服力的政策牛肉，不免猶豫起來。本來對這場辯論會有興趣的中間選民就比較少，一場辯論會就導致大量中間選民流失，個中暗藏危機。

　　49%對21%還是一個絕對優勢，但是臺灣的民調素來有個現象，綠色隱性選民很多，如果這些中間選民走失趨勢形成風潮，會引出什么樣的后果很難預料。國民黨若不在短期內認真檢討，找回流失的中間選民，選情不容樂觀。要知道死命效忠藍綠陣營的選民都是少數，不足以令任何一方當選。中間選民則是關鍵少數，他們現在確實厭倦了民進黨政權，但是國民黨也不是他們心中向往的選擇，到時候極可能有大量的人不去投票。國民黨必須端出令人信服的牛肉，才有希望勝出。

　　(作者：馬康莊 臺灣民意調查基金會秘書長)