中新社湄洲島5月7日電 (詹托榮)在與臺灣一水之隔的湄洲島上，有座被譽為“海上布達拉宮”之稱的建筑群，建筑群中最為古老的宮廟內安奉的女神像，已成為海內外億萬信眾心中的女神形象，該女神像為湄州媽祖金身。

　　5月7日(農歷三月廿四)是媽祖1050周年誕辰日的第二天，也是臺灣5尊媽祖神隨同湄州媽祖金身巡安“媽祖故里”湄洲島的第二天，400多名臺灣信眾和1萬余名海內外信眾護駕，巡安隊伍浩浩蕩蕩，或行走在海邊，或穿行于漁村小路，這是兩岸媽祖繞境湄洲島巡安活動有史以來規模最大的一回。

　　隨同湄州媽祖金身巡安的5尊臺灣媽祖神中，“黑臉媽祖”尤為引人矚目。據臺灣彰化鹿港天后宮常務許焜堯說，300多年前，施瑯將軍到湄州媽祖祖廟恭請媽祖神像到臺灣供奉，施瑯率軍收復臺灣后，將媽祖留在彰化鹿港天后宮，幾百年來香火鼎盛，這尊媽祖的臉隨之被供奉的香火熏黑了，故稱“黑臉媽祖”，黑臉媽祖又稱“開臺媽祖”，臺灣許多媽祖廟宇都是從鹿港天后宮分身而去。

　　只要湄州媽祖祖廟有重大節慶活動，鹿港天后宮的眾多信眾就會護駕“黑臉媽祖”跨海回“娘家”。今年八十高齡的鹿港天后宮石主委，說起他跟隨媽祖回“娘家”時感慨不已，“我的祖籍是福建的，跟隨媽祖回湄洲島的次數已經多到數不清了，我和媽祖都是回娘家，只要能走動，我會堅持每年多回來幾次，到處走走看看。”

　　眾多臺灣信眾和這位老人一樣，憑著對媽祖的信仰，在當年兩岸隔絕的情況下沖破重重阻力，回湄州媽祖祖廟拜謁媽祖。從1974年以后，就有不少臺灣漁民駕著漁船滿載鄉愁，直接來到湄洲灣，然后到湄洲祖廟進香、尋根；1987年莆田舉辦“湄洲媽祖千年祭”，更吸引大量臺灣信眾繞道而來。

　　1989年5月6日，臺灣宜蘭縣南方澳南天宮組織200多位香客乘24艘漁船護送該廟的媽祖神像從海上直航湄洲回“娘家”，開兩岸宗教直航先河，此后每年都有幾十艘次的臺灣漁船滿載香客直航湄洲朝拜；1991年，臺灣嘉義縣圣恩宮進香團一行327人乘客輪繞道日本抵達湄洲，創造了兩岸首次通客輪的紀錄。

　　隨著兩岸大小“三通”的實現，臺灣媽祖信眾乘坐客輪直航湄洲島得以真正實現，兩岸媽祖宮廟機構合辦媽祖慶典活動也日益增多。據統計，全球信仰媽祖的善男信女達2.5億人左右，僅臺灣就有超過80%的民眾信仰媽祖，由于媽祖信眾眾多、傳統的祭祀慶典規模宏大，媽祖信俗于2009年被列入世界非物質文化遺產，成為中國首個信俗類世界遺產。

　　目前，臺灣有3900余座媽祖宮廟，媽祖信俗深深扎根在民眾生活當中。臺灣有句俗話叫做三月“瘋”媽祖，“瘋”在臺語即閩南語中是“著迷”、“狂熱”的意思。每年三月廿三媽祖誕辰日前后，臺灣各地都會掀起朝拜、祭祀媽祖的狂潮，猶如一年一度的狂歡節。

　　近幾年來，每年都有超過10萬人次的臺灣媽祖信眾赴湄洲媽祖祖廟謁祖進香，湄洲媽祖祖廟董事會也多次組織團隊赴臺進行媽祖文化交流，促進了兩岸的溝通和交流，媽祖信俗成了溝通兩岸同胞、發展兩岸關系的橋梁和紐帶。(完)