今晚，2008年歐洲杯足球預選賽將再燃戰火，整個歐洲的目光都集中在英格蘭客場挑戰俄羅斯的關鍵一役上。面對遙遠而寒冷的莫斯科、面對能否進軍歐洲杯的巨大壓力，英格蘭人的希望再度寄托在中場“雙德”——蘭帕德和杰拉德身上。

　　目前，英格蘭在E組中積23分名列第二，雖說領先第三的俄羅斯5分，但俄羅斯少賽一場，因此今晚的比賽將成為雙方出線前景的分水嶺。排名第一的克羅地亞隊僅需1分就能出線，而今晚英格蘭和俄羅斯誰能笑到最后，幾乎就預定了一張進軍2008年歐錦賽決賽圈的門票。英足總為了讓國腳們放下包袱，特別在賽前為國腳進行了巨額投保。如果某位英格蘭國腳在這場比賽中受傷而無法參加聯賽，那么他將獲得最高1000萬英鎊的保險賠償。

　　關鍵戰役之前，英格蘭國家隊隊長往往會代表球隊站出來表態，這次也不例外。上輪同愛沙尼亞比賽中，杰拉德頂替受傷的特里戴上了隊長袖標。昨日，他用2004年歐錦賽預選賽的例子激勵隊友，“2004年預選賽，我們也是面臨非勝不可的境地，但我們沒有在伊斯坦布爾的地獄客場認輸，反而笑到了最后。”面對這樣一場生死戰，杰拉德頗有感觸地說，“我不知道這是否會成為一場決定某位球員職業生涯的比賽，但我想說的是，如果我們在多年后回想起來這場比賽時，至少能讓自己為此而驕傲。”

　　杰拉德在用語言激勵隊友，蘭帕德的考驗卻來自球迷。上周末的溫布利，英格蘭球迷將掌聲送給了全隊，唯獨蘭帕德替補登場時聽到了全場的噓聲。更讓蘭帕德郁悶的是，他至今不知道球迷為什么噓他，“朋友幫我問過，球迷給出的答案是‘因為他是切爾西球員’。”這樣的回答顯然難有說服力，喬•科爾和小賴特可沒被噓。不過蘭帕德自己倒是很看得開，“貝克漢姆曾經也被噓過，球迷是公正的，我只想用行動改變他們。”英格蘭國家隊主帥麥克拉倫隨即也對蘭帕德表示了支持，“對陣俄羅斯，蘭帕德正是我們需要的那類球員，我想球迷可能在24小時后就不會再噓他了。”

　　英國權威媒體報道說，如果英格蘭隊失利，英足總將請出賦閑在家的穆里尼奧擔任主帥。

　　(記者 張斯瑜)