北京時間12月18日晚上，曼聯(lián)將在世俱杯迎來首場比賽，對手是亞冠的冠軍日本大阪鋼巴隊。15日下午，曼聯(lián)抵達日本的東京成田機場。由于備戰(zhàn)時間有限，曼聯(lián)抵達日本后馬上就進行了第一堂訓練課。

　　在成田機場，數(shù)百名球迷歡迎曼聯(lián)球星抵達，人氣最高的是剛獲得金球獎的C羅，很多球迷穿著曼聯(lián)的7號球衣驚聲尖叫，C羅也滿足了大部分球迷簽名的愿望，甚至還有球迷拿著C羅在里斯本競技的球衣等待簽名，一些熱情的女球迷還準備了禮物送給C羅。曼聯(lián)抵達酒店后并沒有多做休息和調整時差，而是馬不停蹄地投入了首堂訓練課，包括簡短的熱身、慢跑和有球訓練等內容。盡管經(jīng)過了12個小時的長途飛行，但曼聯(lián)球星沒有顯出疲態(tài)。

　　按照賽程，曼聯(lián)將在18日晚上迎來首場比賽，對手是大阪鋼巴隊。如果取勝，他們將在21日的決賽中迎戰(zhàn)帕丘卡和基多體育大學的勝者。弗格森之前就暗示，曼聯(lián)不會在世俱杯上保留實力，因此出征的球隊也幾乎囊括了全部主力，“紅魔”力爭在世俱杯中證明自己是世界之王。

　　弗格森表示：雖然長途跋涉很辛苦，但是他已經(jīng)要求隊員們鼓足精神，爭取能讓曼聯(lián)成為第一支真正贏得世界冠軍頭銜的英格蘭球隊。“對曼聯(lián)來說，參加世俱杯的代價是顯而易見的，需要克服長途旅行的勞頓、時差，而這些將會對我們衛(wèi)冕英超聯(lián)賽冠軍產(chǎn)生不利影響。”不過在弗格森看來，和世界冠軍頭銜的誘惑力相比，這些困難都不算什么了。

　　他在16日舉行的新聞發(fā)布會上說，曼聯(lián)來這里就是要成為世界冠軍的，如果成功了，那么“30年之后人們回想起來就會說‘曼聯(lián)——世界冠軍’”，“在我看來，這就是我們這個俱樂部所追求的目標，也是這項比賽對我們來說很重要的原因所在”。

　　曼聯(lián)在上周末的英超比賽中和托特納姆熱刺隊戰(zhàn)平，之后就馬不停蹄地于趕往日本。由于英超是歐洲四大聯(lián)賽中唯一在圣誕期間不冬歇的聯(lián)賽，這也就意味著曼聯(lián)踢完世俱杯后將立即返回英國參加密集的英超賽事，長途飛行加上世俱杯的消耗很可能會對曼聯(lián)在圣誕期間的表現(xiàn)造成影響，英格蘭隊主帥卡佩羅就很擔心曼聯(lián)參加完世俱杯后返回英超的表現(xiàn)，“曼聯(lián)重返英超后將十分疲勞，英超本賽季競爭非常激烈，而目前曼聯(lián)又落后于利物浦和切爾西，所以曼聯(lián)將會受到極大的考驗。”上周末剛在聯(lián)賽中戰(zhàn)平曼聯(lián)的熱刺主帥雷德克納普也表示，“參加世俱杯可能是曼聯(lián)犯下的一大錯誤，弗格森也許會后悔，英超即將迎來圣誕魔鬼賽程，但曼聯(lián)卻飛去了日本。不斷地調整時差、長途飛行的消耗、不同的氣候，這些都可能讓曼聯(lián)付出慘重代價，而且球員還可能受傷……”

　　世俱杯的前身是豐田杯，是在歐洲和南美洲俱樂部冠軍之間進行的一場定輸贏的比賽。曼聯(lián)曾在1999年的比賽中1：0戰(zhàn)勝巴西的帕爾梅拉斯隊奪得豐田杯。