3月10日，2009年亞冠聯(lián)賽戰(zhàn)幕開啟，這是亞冠擴(kuò)軍以來的首屆比賽，也是中國足球2009年最大看點(diǎn)。魯能、泰達(dá)、國安和申花，將以全所未有的投入來征戰(zhàn)亞洲賽場。從奪冠賠率分析，09亞冠呈現(xiàn)出“全亞洲圍剿日本”的態(tài)勢，四支日本參賽隊(duì)雄霸奪冠賠率榜前四把交椅：鹿島鹿角1賠5.5，大阪鋼巴1賠7.5，川崎前鋒1賠8，名古屋鯨八1賠10；李瑋鋒所在水原三星1賠11列亞洲第五。而國安和魯能1賠15同排第8，申花第14，泰達(dá)第19。

　　首輪較量，魯能與泰達(dá)雙雙客戰(zhàn)東瀛，打響“抗日”第一槍。其中魯能對陣亞冠衛(wèi)冕冠軍大阪鋼巴更是本輪巔峰之戰(zhàn)，泰達(dá)則挑戰(zhàn)J聯(lián)賽老三川崎前鋒。3月3日下午，魯能主場熱身2比0擊敗澳超冠軍中央海岸水手，止住6連敗頹勢。因?yàn)閷κ质莵喒趨①愱?duì)，這場勝利讓山東漢子重拾信心。不過，主帥圖拔仍謹(jǐn)慎地表示，“首個(gè)客場能否取得勝利，只能期待上帝給我們帶來運(yùn)氣，畢竟對手不光是日本聯(lián)賽的高水平隊(duì)伍，在亞洲也屬于最強(qiáng)隊(duì)！”賽季前，魯能提出“亞冠小組出線”的最低目標(biāo)，并作為硬指標(biāo)寫入與圖拔的合同。

　　申花老板朱駿最看重外戰(zhàn)，他說：“我早就把話撂了出去，申花的亞冠最低目標(biāo)是小組出線，而我本人當(dāng)然希望球隊(duì)走得更遠(yuǎn)，最好能殺入決賽。整個(gè)季前準(zhǔn)備工作，我們完全是按照亞冠目標(biāo)來完成的，不僅引進(jìn)了新的4名外援，買進(jìn)了陳濤這樣的國內(nèi)強(qiáng)手，經(jīng)過土耳其長達(dá)一個(gè)月的集訓(xùn)，應(yīng)該說申花已經(jīng)基本做好了打仗的各項(xiàng)準(zhǔn)備。”朱駿每每喜歡在重大比賽前加大懸賞數(shù)額，所以獎金方面亞冠比賽可能還將成為大家關(guān)注的熱點(diǎn)。申花主教練賈秀全說：“我們小組有水原三星和鹿角鹿島這兩個(gè)強(qiáng)手，4支球隊(duì)爭奪2個(gè)出線權(quán)，所以任何一場比賽都不能出現(xiàn)閃失。我感覺，只要我們申花自己準(zhǔn)備充分，還是完全有希望殺出重圍。”

　　北京國安本賽季投入1.5億，引進(jìn)新外援大格里菲斯、馬季奇、保羅，實(shí)力穩(wěn)中有升。李章洙帶領(lǐng)球隊(duì)從韓國拉練一回來，便一頭扎進(jìn)香河進(jìn)行亞冠“封訓(xùn)”。而天津泰達(dá)今年的動作最大，上賽季中超金靴路易斯留用，又引進(jìn)中超最大牌托馬西，還有凱萊、布里奇、凱撒3名新援加盟。3月11日，泰達(dá)將客場挑戰(zhàn)J聯(lián)賽第三名川崎前鋒。