中國男籃的“八一神話”，終于到了破滅的時候。此前12年CBA的歷史上，八一不是每年都能奪冠的，然而每年它都是冠軍的強有力競爭者。除了由鼎盛時期的姚明支撐的上海東方，和因擁有易建聯等一批主力國手而相當于半支國家隊的廣東宏遠，曾經在某個階段占過上風之外，中國的男子籃球和CBA聯賽，真正過硬和成熟的王者，非八一莫屬。如今，CBA的第13個賽季，這個時代結束了。

　　此前，八一也曾輸掉桂冠甚至進不了決賽，不過，那只能算是戰術上乃至戰役上的一時之失，他們戰略上的優勢地位依然牢固。而這一回，八一輸掉的是元氣和霸氣，是那種“無可奈何花落去”和“沉舟側畔千帆過”的完敗。這支憑借光榮的傳統、嚴明的紀律、豐富的經驗和扎實的功底統治了CBA12個年頭的偉大球隊，逆流而上與籃球的職業化和市場化大潮苦苦抗爭多年，最終敗下陣來。

　　職業化初期，雖然CBA其他球隊在融資和引援方面占盡先手，可是俱樂部的運作很不到位，外援的水平也很不整齊，難以作為一個整體同雄風猶存的八一抗衡。當時的八一，盡管已經逐漸失掉計劃經濟時諸多的優越條件，但長期積淀而成、地方球隊很難比擬的選材機制、訓練體制和戰斗作風、團隊精神，還是足以保證他們在綜合實力上壓制住過于倚重外援和自身風格尚未成型的各職業俱樂部。籃球畢竟是個集體項目，一群單打獨斗的球星照樣贏不了一支擰成一股繩的球隊。

　　后來，姚明的崛起，幫助上海東方曇花一現；而資金和人才積累到了足夠程度的廣東宏遠，之后不久成了八一的強勁對手。但是，八一可以被打倒，卻不會被打垮。上個賽季，王治郅回來了，而易建聯還沒有離開，明顯開始走下坡路的八一仍然力克全盛的宏遠，令人信服地奪回了總冠軍。那時，沒有外援的八一，依靠自己的全面、頑強和智謀，彌補了與強大對手在技術實力和經濟基礎上的差距，成功地后來居上。

　　而本賽季就完全不同了。不進則退。八一需要對付的勁敵，已然遠遠不止一個宏遠，幾乎所有中上游的隊伍，均有能力和欲望與以往避之唯恐不及的八一死磕，且經常拉八一下馬。八一遭遇了從未有過的客場八連敗，多年引以為驕傲的主場連勝紀錄亦一再被客隊打破，包括那些早先在主場也不敢動贏八一念頭的弱旅，現在亦情不自禁要在虎穴里摸老虎屁股了。這次把八一淘汰出CBA四強的，不是宏遠，不是江蘇，不是新疆，而是常規賽的老四遼寧，3比1的比分堪稱完勝。各隊外援水平的提高和外援與球隊的日益默契，使陣容漸趨老化的八一越來越力不從心，對手們的“雙外援戰術”更讓比賽的第四節無異于八一的噩夢，“虎頭蛇尾”這四個字成了八一每每先贏后輸的典型寫照。

　　被遼寧擠出CBA半決賽后，八一主帥阿的江依舊豪氣滿懷地宣稱：“下個賽季，我們會卷土重來！”他說：“我們八一男籃的精神沒有丟，我們的球員沒有放棄，在比賽中一直拼到了最后，我向他們表示感謝。這個賽季，八一男籃遭遇了很大的困難，常規賽也是如此，但我們沒有放棄，這就是我們八一男籃的精神所在。現在說什么也沒用了，下個賽季，我們會把屬于我們的總冠軍奪回來。”阿的江說得很好，可是，僅僅依賴精神力量就能在CBA繼續稱霸的想法，顯然不再現實。使八一被動的不光是外援這一環節，就是本土球員，他們也日趨青黃不接。張勁松退了，大郅年過30，李楠一身傷病不得不硬撐著打，下個賽季這幾大頂梁柱又老了一歲、傷情只會更重，阿的江靠什么去兌現他的諾言？

　　中國籃球缺誰都行，但中國的籃球文化不能沒有八一這朵奇葩。CBA當然不會改變自己的職業化和市場化性質來遷就八一，那么，只有八一向職業化和市場化靠攏這條路可走了。特殊的體制可以有特殊的變通，重要的是變，變則通！