10月23日，陣容臃腫的休斯敦火箭隊終于開始“瘦身”了——新秀邁克·哈里斯成為第一個打包回家的隊員。下周一，火箭隊將向聯盟提交最后的15人大名單，這就意味著還有4名隊員將要離開球隊。而在即將開始的新賽季，火箭隊將徹底改變風格，在新帥阿德爾曼的帶領下高舉進攻大旗，陣容配備將緊扣進攻。

　　但留下的隊員也并非都能迅速適應阿德爾曼的快速風格。23日，阿德爾曼很委婉地表達了對姚明的擔憂，因為他認為姚明還是沒有改掉犯規過多的老毛病。美國《灌籃》的專欄作家魯本·斯特恩甚至直接提出了自己的懷疑：新火箭隊的風格如此快，高大的姚明能否快速奔跑整整一個賽季呢？斯特恩甚至還大膽預言，新賽季的火箭隊依然無法通過季后賽的第二輪。

　　就種種跡象而言，身材高大、速度相對較慢的姚明似乎成了火箭隊在新賽季能否成功的最大變數。

　　上一場比賽中，火箭隊依靠快攻得了17分，這是在范甘迪時代根本無法想象的。以往，火箭隊崇尚防守，進攻則是四平八穩，現在，阿德爾曼希望徹底改變這一現狀，他希望新的火箭隊能在快速的跑動中，打出賞心悅目的攻勢籃球。

　　“我們一定要知道，我們的戰術要快速地完成。”阿德爾曼表示，“如果我們能保持高速，進攻的威力就會完全發揮出來，那時將沒有哪支球隊可以阻擋我們。下賽季，球隊必須這么做。”

　　但這套戰術對身材高大的姚明卻是一個很大的挑戰。火箭隊后衛阿爾斯通提出了自己的擔心：“如果打這套戰術，我可不想把我們的大個子(姚明)落在后面。”

　　不過，阿德爾曼在23日的發言中并沒有提到姚明的速度，而是很委婉地批評了姚明沒有改掉老毛病。在上一場對超音速的比賽中，姚明上場僅僅23分鐘就領到了5次犯規，這也讓阿德爾曼感受到了他的前任范甘迪曾經有過的煩惱。“我認為姚明有兩到三次犯規都是不值得的。”阿德爾曼說，“姚明必須克服這個老毛病。他要學會利用身高，有一次姚明已經讓對手陷入了麻煩，但他卻多余地伸了手，這很容易被判犯規。”

　　新的火箭隊尚處在磨合期，但展望新賽季，魯本·斯特恩認為火箭依然突破不了季后賽首輪關。

　　斯特恩表示，火箭隊看上去很強大，但是隊里在季后賽中取得過成功的球員卻寥寥無幾，只有穆托姆博、詹姆斯和阿爾斯通還值得一提，但是他們都不是火箭隊的領軍人物。姚明是球隊的主要得分隊員，他也是聯盟中少數能夠每場比賽拿到25分以上，搶下10多個籃板球的巨星，在內線球員當道的今天，姚明已經擁有了足夠的話語權，沒人懷疑他已經是聯盟的第一中鋒。但是，火箭隊新帥希望姚明能夠更多地在高位活動，而不是擅長的籃下，更有趣的是，火箭隊的風格變得非常快，我實在不敢保證姚明能在高速進攻體系下瘋狂地奔跑一個賽季。

　　一支球隊成功與否，主教練的能力至關重要。范甘迪無法證明自己，那么阿德爾曼有希望嗎？

　　斯特恩說：“在我的印象中，阿德爾曼給我留下印象是在上世紀的90年代，他率領開拓者隊打進總決賽，當時他手頭擁有很多天才球員，但在喬丹面前，阿德爾曼毫無辦法，唯一能做的就是在場邊張著嘴巴。在國王隊時期，阿帥也不缺乏天才球員，但卻始終無法得到總冠軍戒指。

　　“阿德爾曼是個好人，會給球員最大的發揮空間，所以很受球員擁戴，但能否在季后賽有所作為還得看他的實力。”

　　也許火箭隊在新賽季能夠繼續贏得五六十場比賽，甚至成為西部的第三號種子，但在季后賽開始后，火箭隊的命運還要取決于對手。上賽季，火箭隊在以2∶0領先的情況下被對手翻盤，這樣的球隊無法贏得信任，斯特恩坦言，似乎已感受到火箭隊再次交上首輪被淘汰的噩運。(辛明）