能力不減當年，努力一如既往，懷揣赤誠之心，弗朗西斯性格依舊。可是，他不再是火箭的老大，甚至沒能進入輪換陣容。如此境地，令他始料未及，開賽以來只有坐在板凳上發呆的份。在火箭成名，隨后幾度交易，而今重回航天城，卻被打入冷宮，弗朗西斯只留得空傷心。

　　落寞誰人知

　　在豐田中心的主場揭幕戰中，弗朗西斯的呼聲很高，但他卻是最落寞的人。“我們要史蒂夫！”球迷們聲嘶力竭喊著，想看他勇者無畏地殺進對手的內線，漂亮地把球送進籃筐。可球迷們失望了，阿德爾曼沒有給他1秒鐘的上場時間，“我只知道用輪換陣容來打比賽。”除了球迷，弗朗西斯的家人也來支持他。賽后，他跑到場邊，抱起小女兒親了又親，同父親深深擁抱。但是，勝利與他無關。

　　同爵士一役，板凳上的弗朗西斯昏昏欲睡。姚明下場時，弗朗西斯向他露出一個笑臉，“嘿，感覺如何？”姚明正處于緊張情緒中，沒有任何回應。弗朗西斯有些尷尬，笑容停滯了1分鐘，然后繼續打他的瞌睡。

　　心中落寞誰人知？“對我來說，回火箭就是為了能上場打球。”可是，他無法發泄不滿的情緒，唯一能做的，就是耐心等待。否則，難保不同火箭再度“離婚”。

　　直爽講義氣

　　想當年，弗朗西斯是火箭的“特權”球員，他的骨子里生來就有一股不服輸的氣質，他既有爆發力，又有創造力。職業生涯第一個賽季，弗朗西斯同狀元秀一起分享了當年的最佳新秀獎；02至04賽季連續入選全明星陣容；幫助火箭5年來首嘗季后賽滋味……少年得志，弗朗西斯沒有理由不驕傲。

　　場下，弗朗西斯同樣盡顯老大本色。“你來火箭，我來罩著。”姚明第一天來火箭報到，是弗老大帶他逛了整個休斯敦。姚明第一場表現失敗，是弗老大第一個安慰他，“是男人，下一場就好好打。”當姚明被小斯惡意犯規時，是弗老大站出來替他出頭，“這是我的地盤，你可不能在這里撒野。”當范甘迪公開批評姚明時，又是弗老大仗義執言，“他還是個新秀。”

　　弗朗西斯自信、直爽、講義氣，眼中容不下一粒沙子。

　　郁郁不得志

　　弗老大離開火箭，就不再是老大了。2004年，弗朗西斯的職業生涯開始走下坡路，他更像一個游俠，輾轉于各支球隊，郁郁不得志。

　　但是，弗朗西斯還是那個弗朗西斯，性格依舊。他依然驕傲，從火箭去魔術，是因為不適應范甘迪的防守打法，與其發生沖突。他依然重義，到了魔術，聽聞并肩作戰的兄弟莫布利被交易去國王，他在客場更衣室里當場大哭。他依然倔強，破罐破摔，用消極比賽的方式發泄心中的憤懣，又被交易到尼克斯。

　　上兩個賽季，伴隨著起起伏伏的心情，弗朗西斯飽受傷病困擾。腳趾、腳踝、膝蓋甚至后背，傷勢不斷。上賽季，他的場均得分淪落到11.3分，創職業生涯新低。

　　重回休斯敦

　　是時候該給漂泊的歲月畫上一個句號了。火箭開出的240萬美元的工資并不高，他也不可能再做老大了，可對家的溫情，勝過一切。同火箭簽訂合同后，他拿起電話沖著遠在中國的姚明說：“嘿，我回來了。”弗朗西斯躊躇滿志。

　　今夏，弗朗西斯躲在新奧爾良的杜蘭大學，調養傷病，恢復訓練。每天早晨8時起床，先對左腿進行一個半小時的康復訓練。10時半到下午2時，他去健身房訓練，隨后開始正式的帶球訓練。只有周末，他才飛回休斯敦同家人團聚。

　　此前，熱火、快船、小牛紛紛向他拋出橄欖枝，快船甚至以莫布利為誘餌，給弗朗西斯打了不下1000次的電話，開出更高的薪資。最后，弗朗西斯還是選擇披上紅色3號戰袍。經紀人弗里德說：“對弗朗西斯而言，自打他進入NBA，休斯敦永遠是他的家。這是一次回家之旅。”

　　與球隊融合

　　然而，滿腔激情的弗朗西斯從頭到尾被澆了盆冷水，什么時候他能進入阿德爾曼的法眼呢？

　　媒體的火箭專家指出，理論上弗朗西斯有機會上場。也許是下周，也許是下個月，誰知道？82場常規賽，持續5個月，可以設想，當陣中出現傷病時，弗朗西斯才能獲得出場機會。

　　其實，沒有人質疑過弗朗西斯的能力。麥迪說：“弗朗西斯是個很聰明的人，打球技術很全面，能讀懂比賽。”競爭伙伴詹姆斯稱，“弗朗西斯是個籃球天才，他是我們的一大利器。”幾乎每一名隊友表示過，“他的回歸能給我們帶來很大幫助。”

　　至今不用弗朗西斯，阿德爾曼的理由是：“我需要用更好的球員來打比賽。”顯然，阿爾斯通、詹姆斯更好用。不可否認，弗朗西斯積極、熱情、身懷絕技，但這并不代表他懂得如何融入一支隊伍打球。現在的火箭，是姚明和麥迪的，其他人要把更多的球交給他們去完成。弗朗西斯能像阿爾斯通那樣，助攻無私、真正擔負起控衛的職責嗎？

　　(記者 陶邢瑩)