一位在中國生活了20年的英國人，從草根足球做起，在中國探尋適合中國足球發展的模式，他所有做的，足以讓絕大部分足球從業人員慚愧。

　　本刊記者/唐磊

　　《足球無疆》，一本關于中國和中國足球的書，去年5月在英國出版，10月成為威廉·希爾博彩公司眼中的“2008年體育類年度最佳書籍”前6強。近期，該書中文版將上市。

　　作者羅文，一位在中國生活了20年的英國人，最初為了自己踢球方便，在中國創立英格蘭模式的業余足球俱樂部，后難以自拔，開始為中國的草根足球奔走。

　　現在他的業余足球俱樂部注冊會員數為全國之最。他對中國足球的熱情，對中國草根足球的貢獻，足以讓絕大部分足球從業人員慚愧。

　　通過足球讓外國人了解中國

　　16歲那年，羅文(Rowan Simons)和同齡孩子一起參加英國的國家考試，憑借這次考試成績，他需要初步選擇未來的大學專業。羅文的成績不好，也不知道將來念什么專業。媽媽讓他去問姑婆(外公的姐姐)——一位劍橋大學教授，是家族中最聰明的人。

　　“你去學習一種奇怪的語言吧。”姑婆對羅文說。

　　羅文絞盡腦汁后，得出結論，“奇怪的語言”應該就是“不用拉丁字母的”。“俄語、日語、阿拉伯語、中文都算。”羅文對《中國新聞周刊》回憶說，“但上世紀80年代蘇聯是我們的敵國，不可能學他們；我也去過阿拉伯，我不喜歡伊斯蘭教對女人的偏見；日語那時在英國很流行，想在大學學日語，成績要很好。就只好學中文了。”

　　羅文對中國完全無知，僅有的幾個片段是：9歲那年，看BBC的新聞里，一個中國女人被抓起來，在法庭上特別生氣地說著什么；新聞里說，可口可樂進入中國大陸，羅文覺得竟然有國家沒有可口可樂，太不可思議了；鄧小平去美國訪問；上世紀80年代最受英國孩子歡迎的電視節目之一《功夫》；日本人拍的電視劇《西游記》是中國人寫的。

　　現在，羅文對中國，至少對北京的了解，不亞于任何一個生活在這里的人。他將自己在中國20年的經歷，用一個個和足球有關的故事串聯，點滴記錄著這個社會的變遷。

　　他對中國足球的掌故，更是令很多資深球迷和專業人士汗顏。在《足球無疆》中，羅文用大篇幅梳理了新中國成立后中國足球的發展，羅文說這么做很重要，他要知道中國足球在解放后都經歷或者發生了什么，努力解析這項運動歷史上的發展進程，為什么那么多人不顧一切地想成功，卻沒有幾個人嚴肅地對待這項運動。

　　“英國人以及很多外國人都非常清楚足球是什么，在社會中起什么作用，我想通過一個我們非常熟悉的東西，來介紹一個我們不熟悉的國家，通過足球可以涉及到經濟、文化、政治、教育、娛樂等情況。”羅文告訴本刊記者，“我也希望中國人能了解外國人怎么看中國足球。”

　　在說到中國足球的弊病時，時而蹦出的標準普通話國罵，更讓人體會到羅文對中國足球的情感。書中有關寫中國足球負面的內容只字未刪，是羅文最高興的事。

　　在北京復制“英格蘭足球模式”

　　1987年9月，學校安排羅文等人到北京外國語學院(現北京外國語大學)留學一年。

　　到中國第三天，羅文和其他留學生組織了足球隊，但他們準備比賽時，中國室友告訴羅文，組織任何超過10人的集體活動需要報批。

　　留學生辦公室的老師拒絕了組織球賽的申請。經過一番爭取，老師同意了，但要求羅文的球隊不能和中國學生比賽，只能外國人自己玩。

　　這件事留給羅文很深的印象，他說：“這似乎非常奇怪，但是隨著我了解增多，發現中國許多事情都是由上而下進行的，這就意味著體育不可能從基層往上發展，足球正是如此。”

　　一年中，羅文感受到中國物價便宜、美女如云、外國人可以享受嘉賓待遇、還有可能在媒體謀得一份職業的種種好處，他決定留在中國繼續學習。

　　1993年，北京電視臺聘用了羅文。不久，羅文作為嘉賓參加北京臺的每周足球集錦節目，并開始參與解說英格蘭足總杯等比賽。這也是球迷第一次對羅文有印象，一個大鼻子的英國人說著漢語為中國觀眾解說足球賽，挺新鮮。他解說時說話很少，常常是另一個解說員問他，他才回答。“每次我把場上情況用中文說出來時，發現場面的狀況已經變了，點評跟不上畫面。所以我盡量保持沉默。”

　　也是從那時起，羅文有球踢了。1994 年前后，一些在京的外國人相繼成立自己的球隊，并開始定期舉行友誼賽。一些中國的搖滾青年、畫家也常參與其中，崔健就是球友之一。

　　中國隊1998 年沖擊世界杯失敗，所有球迷又回到沉默、沮喪、謾罵中。羅文身處其中，“我開始懷疑，與其喊著幫助中國，一個外國人可能更需要做的是一些實際的事情。”

　　他研究后發現，雖然當時北京市人口和大倫敦地區差不多，但北京只有30多塊足球場，倫敦有近3000塊。“當地農民應該把他們的莊稼地給讓出來，種上草皮改造成足球場。”這是羅文的想法。

　　羅文想建立一家業余足球俱樂部，準備先修個足球場。在歐洲，每座年代久遠的體育場及其所屬的俱樂部，都是由業余場地發展起來的。

　　在北京找一塊地修建業余俱樂部球場幾乎不可能，但羅文還是想試試，因為在他的家鄉，俱樂部都是這樣發展起來的。1880年修建的圣詹姆斯公園球場，就在郊區，隨著城市擴大，所屬俱樂部紐卡斯爾聯隊也不斷壯大，球場也就保留下來。

　　最終，羅文和同伴挑中了北京西北部的東北旺國家農場，那里有養雞場、魚塘、豬圈。羅文希望在這里按照英格蘭的業余俱樂部標準，修建一個球場、一個小的休息室、一個停車場。

　　1999 年1 月，羅文結識了專門修建足球場的財先生。羅文“鼓勵成千上萬的人參與足球，需要更多的足球場地”的計劃打動了財先生，他答應以成本價幫羅文修一塊足球場。同時，東北旺農場也不可思議地答應免費租地給羅文。“我跟農場負責人說，我們俱樂部都是外國人，球場在這里，來的人多了也許可以吸引外國人來投資。而且負責人也是個球迷。”羅文說。

　　2001年，球場建成使用。羅文等人常常從北京的東部駕車去踢球，來回路程一個半小時，卻樂此不疲。