1月20日，迎來(lái)麥蒂回歸的火箭隊(duì)在主場(chǎng)以83∶81擊敗西部勁旅馬刺隊(duì)。賽后，姚明對(duì)隊(duì)友的表現(xiàn)感到欣慰：“我們此前休息了3天，我想每個(gè)人都考慮了很多，看來(lái)，大家都不想讓這個(gè)賽季草草結(jié)束。”此役，姚明得到21分和14個(gè)籃板球。

　　這場(chǎng)比賽贏得并不輕松，姚明在最后時(shí)刻的5次出手全部偏出，可喜的是，火箭隊(duì)并未放棄，他們通過(guò)積極的拼搶贏得了最后的勝利。“賽后，我們一直在總結(jié)如何能在膠著的狀態(tài)下贏得勝利。”火箭隊(duì)主帥阿德?tīng)柭�說(shuō)，“我認(rèn)為隊(duì)員的堅(jiān)韌是勝利的主要原因。”

　　《休斯敦紀(jì)事報(bào)》賽后也表?yè)P(yáng)了火箭隊(duì)的堅(jiān)韌：這是火箭隊(duì)在連續(xù)兩場(chǎng)主場(chǎng)失利中所缺失的品質(zhì)。姚明全場(chǎng)只出手了10次，按理說(shuō)，他應(yīng)該出手20次。你甚至可以聽(tīng)到前輩奧拉朱旺在場(chǎng)邊高喊：“姚明，多拿球！多投籃！”但如果火箭隊(duì)每場(chǎng)都能打出這樣頑強(qiáng)的比賽，姚明是否該多投籃也變得無(wú)關(guān)緊要了。想讓姚明多拿球也不是什么容易的事，不管是76人隊(duì)還是馬刺隊(duì)，都對(duì)他進(jìn)行了嚴(yán)密的防守。火箭隊(duì)本場(chǎng)比賽牢牢地抓住了姚明被緊緊盯防的空當(dāng)，在籃板球上壓制住了馬刺隊(duì)，這也是贏球的關(guān)鍵。火箭隊(duì)在每場(chǎng)比賽中都有大量的出手機(jī)會(huì)，但他們同時(shí)也要保證去爭(zhēng)搶籃板，不管是進(jìn)攻還是防守。

　　“瘋狂的拼搶能夠彌補(bǔ)很多錯(cuò)誤。”巴蒂爾說(shuō)，“只要你能保持旺盛的斗志，一切都有可能發(fā)生。”

　　麥蒂是本場(chǎng)比賽的焦點(diǎn)人物。在休戰(zhàn)11場(chǎng)后，他以替補(bǔ)身份復(fù)出，得到9分。“我們不僅打得努力，而且打得聰明，一直掌控著局面。”麥蒂在賽后說(shuō)，“我們就像一個(gè)整體在打球。”

　　阿德?tīng)柭鼘?duì)此深有感觸：“我知道這場(chǎng)比賽的主題是麥蒂回歸，但我們賽前強(qiáng)調(diào)要打出整體籃球。看看我們替補(bǔ)的表現(xiàn)吧，蘭德里、布魯克斯投中了不少關(guān)鍵球，海德和阿爾斯通也能讓我們?cè)谠缙诒３诸I(lǐng)先。這是團(tuán)隊(duì)的勝利，當(dāng)我們表現(xiàn)得像一個(gè)團(tuán)隊(duì)的時(shí)候，我們就是強(qiáng)隊(duì)。麥蒂的回歸則讓我們錦上添花。”

　　火箭隊(duì)在本場(chǎng)比賽中的失誤降到了7次，阿爾斯通表示：“我們一直談?wù)摰木褪菧p少失誤，不給對(duì)手輕松反擊的機(jī)會(huì)，只有這樣，我們才有獲勝的機(jī)會(huì)。”(辛明)