3月17日，18409名球迷在豐田中心見證了火箭的22連勝，在以104∶92擊敗了科比領(lǐng)銜的湖人后，火箭已經(jīng)登上了西部第一的寶座。

　　能擊敗湖人，火箭的表現(xiàn)完全可以用出色來形容。特別是阿爾斯通，他拿下了職業(yè)生涯最高的31分，3分球11投8中，成為球隊(duì)獲勝的最大功臣。而巴蒂爾出色的防守，讓科比33投11中只得了24分，最后一節(jié)更是10投僅2中，這也是火箭隊(duì)保持連勝的關(guān)鍵。

　　賽后，這場焦點(diǎn)之戰(zhàn)無疑成了美國媒體報(bào)道的重點(diǎn)。在火箭的官方網(wǎng)站上，阿爾斯通高高舉起雙拳的照片非常搶眼，標(biāo)題也簡潔而有力度：捕獲22！雅虎體育專欄作家蘭登在評價(jià)本場比賽時(shí)，除了表揚(yáng)阿爾斯通和巴蒂爾的表現(xiàn)，還指出了一點(diǎn)：板凳深度是火箭取得連勝的關(guān)鍵。杰克遜、海耶斯和只簽了10天合同的哈里斯的表現(xiàn)都可圈可點(diǎn)。

　　對于湖人的表現(xiàn)，《洛杉磯日報(bào)》的口吻有些悲涼：許多球隊(duì)仍有機(jī)會(huì)挑戰(zhàn)火箭，并證明自己在很多方面比火箭強(qiáng)，但湖人已經(jīng)不在這個(gè)行列了。在比賽中，每當(dāng)火箭處于危險(xiǎn)時(shí)刻，他們總能化險(xiǎn)為夷，他們達(dá)到NBA歷史上第二長的22連勝并非偶然。

　　不過，火箭的連勝確實(shí)也有不少的運(yùn)氣成分。戰(zhàn)小牛，諾維茨基停賽；戰(zhàn)黃蜂，韋斯特受傷缺席；擊敗湖人的這場比賽，加索爾也作壁上觀。ESPN專欄作家謝里丹認(rèn)為，真正的考驗(yàn)還在后面：“凱爾特人的雷•阿倫后天是否復(fù)出，對火箭能否繼續(xù)連勝影響很大，第二天還要面對陣容整齊的黃蜂。之后還有勇士和太陽，不知火箭的好運(yùn)氣還能持續(xù)多久。”

　　但無論連勝是否能夠繼續(xù)，火箭的季后賽前景仍不被看好。在和湖人如此重要的比賽中，麥蒂再次啞火，上半場1分未得，雖然最后一節(jié)找回了手感，但這不禁讓人擔(dān)心，火箭的1號會(huì)不會(huì)回到以前每到關(guān)鍵比賽都發(fā)揮欠佳的狀態(tài)。顯然，在季后賽中，這樣的麥蒂無法讓人放心。要知道季后賽和常規(guī)賽完全不同，更強(qiáng)的防守對球星的要求更高，不可能指望角色球員每場比賽都有超常的發(fā)揮。而缺少了姚明，火箭內(nèi)線的弱點(diǎn)也會(huì)凸顯。

　　《休斯敦紀(jì)事報(bào)》則感嘆巴蒂爾在比賽中的不知疲憊。過去5場比賽中，他對位防守科比、賈森•理查德森、喬•約翰遜、理查德•杰弗森和佩賈•斯托賈科維奇等名將，但他讓這些著名的得分手在第四節(jié)加起來只有25投6中，他們中沒有一個(gè)人能在第四節(jié)投中3個(gè)球。

　　現(xiàn)在，火箭可以說是信心爆棚。其一，22連勝，火箭展示出聯(lián)盟最好的防守。阿德爾曼很好地延續(xù)了范甘迪打造的防守功底，并在比賽中充分加以利用。其二，阿爾斯通正在向一流控衛(wèi)的方向發(fā)展，場均15分、7次助攻以及44%的投籃命中率，這些數(shù)據(jù)堪稱華麗。其三，內(nèi)線威力并未大減。姚明雖然受傷，但穆托姆博老當(dāng)益壯，斯科拉、蘭德里、海耶斯也發(fā)揮了作用。

　　對于球隊(duì)目前的狀態(tài)，巴蒂爾非常興奮：“我們打的是成功的團(tuán)隊(duì)籃球，不同的球員站出來投籃命中，我們也繼續(xù)依靠防守去遏制對手。”麥蒂也表示：“戰(zhàn)勝西部排名第一的湖人就能說明火箭有多么好。我們用勝利回答了所有問題，我們能夠坦然面對挑戰(zhàn)。”

　　“火箭在沒有姚明時(shí)取得了10連勝，有球迷說球隊(duì)沒有姚明反而更好，這是絕對錯(cuò)誤的。就像賽季初，沒有麥蒂時(shí)火箭7勝4負(fù)，有人說沒有麥蒂會(huì)更好，也是絕對錯(cuò)誤的。這支球隊(duì)在擁有姚麥組合時(shí)，他們會(huì)統(tǒng)治一切。”擔(dān)任本場比賽解說的火箭前任主教練范甘迪，一語道破火箭要拿總冠軍的關(guān)鍵：姚麥缺一不可。(山木)