在輕取快船之后，52勝25負的火箭已經在競爭慘烈的西部中脫穎而出，提前鎖定了季后賽的席位。但競爭還遠遠沒有結束，最后的5場比賽對于火箭而言也絕非演練陣容之時，為了能夠在季后賽獲得寶貴的主場優勢，火箭還必須精打細算，每戰必爭。

　　擠進前四，很難

　　火箭目前以52勝25負的戰績排名西部第五，而且距離第二和第三位的湖人和馬刺只有1場球的差距，超越這兩者躋身西部前四似乎并非不可能完成的任務。但根據聯盟規則，同一賽區只有前兩名有資格排在分區前四位，這樣以來，火箭想擠進前四就必須反超黃蜂或者馬刺。超越黃蜂顯然已經是不可能完成的任務，而超越馬刺的可能性呢？從兩隊剩余的賽程來看，火箭成功的可能性也相當渺茫。

　　先看火箭剩余的賽程，分別將對陣超音速、太陽、掘金、爵士和快船。以火箭目前的實力，拿下超音速和快船將不成問題，而對陣擁有奧尼爾和小斯的太陽，已經失去姚明的火箭則幾乎沒有勝機。剩下對陣掘金和爵士兩戰雖然并非沒有機會，但這兩場比賽火箭都是客場作戰，而且掘金和爵士恰恰都是典型的主場龍球隊，尤其是爵士，本賽季主場只輸過四場，火箭要想在這兩隊身上搶分，成功的概率不會超過50%。

　　再看馬刺剩余的賽程，接下來將分別對陣太陽、超音速、湖人、國王和爵士，其中超音速和國王應該不會對馬刺構成威脅，剩下的三場比賽雖然都是惡戰。但其中對陣太陽和爵士都是馬刺的主場，兩戰中拿下一場應該問題不大。而客場和湖人一戰則很可能成為決定兩隊排名的關鍵一戰，馬刺斷然不會輕易放棄。

　　如此算來，如果發揮正常，火箭應該可以以55勝27負的戰績結束常規賽，而馬刺則很可能拿到56勝以上的戰績。除非火箭有超水平發揮，也能夠拿下56勝，否則火箭也很難超越馬刺。

　　鎖定第五，有戲

　　雖然很難進入西部前四，但并不意味著火箭就無法在季后賽中獲得主場優勢。就目前的情況而言，火箭最切實的目標就是保住西部第五的位置，并且依靠戰績上的優勢壓倒已經鐵定鎖定西部第四的爵士，重演一次上賽季季后賽和爵士對決的一幕(但希望火箭能夠改寫結果)。

　　要想鎖定西部第五的位置，火箭就必須在戰績壓倒目前只差他們1個勝場的太陽。而從兩隊的剩余賽程分析，火箭爭取第五應該希望很大。

　　按照之前推算的結果，火箭整場情況下應該可以獲得55勝27負的戰績，這也意味著太陽要想超越火箭就必須在剩余5場比賽拿下4場，而從太陽剩余的5個對手來看，除了灰熊能夠輕松搞定之外，和馬刺、火箭、勇士和開拓者之戰都難言輕松。

　　值得一提的是，火箭本周四和太陽一戰將很可能成為決定兩隊排名的生死一戰。只要火箭能夠在主場拼死拿下太陽，那就將徹底鎖定西部第五的位置。

　　不過，在火箭為西部第五而戰的同時，也還得提防爵士的“反攻”。爵士目前只落后火箭1場，雖然他們剩余的5場比賽場場兇險，將先后迎戰黃蜂、小牛、掘金、火箭和馬刺，但如果爵士能夠贏下其中三場比賽，尤其是贏下和火箭面對面的這場較量，那超越火箭，名正言順地占據西部第四也并非沒有可能。

　　總而言之，在剩余的5場比賽中，火箭必須堅決拿下超音速和快船這兩支弱旅，而在和太陽、掘金、爵士這三場硬仗則力爭拿下一場，以爭取能夠獲得季后賽的主場優勢。（唐舸）