帕特·萊利常說，他這輩子在16名教練手下打球或工作過，其中第一個教練就是他的父親。利昂·萊利38年前就已過世，他沒能看到兒子功成名就，不過在帕特·萊利心中，父親的身影依然清晰。兩年前萊利率領熱隊奪冠后，曾深情地回憶起父親，昨天他再次陷入對父親的追憶。

　　“父親的聲音始終伴隨著我。”萊利說，“在我一生中，只有這個聲音我永遠不會忘記。我的父親在1970年去世，那時候我只有25歲，在那之后有許多人影響過我的生活，其中不乏偉大的教練，但父親的聲音在我腦海中始終占據著最主要的位置。”

　　不知萊利得知自己入選籃球名人堂的消息時，是否聽到天堂里的父親說了些什么。這份榮譽來得有些不是時候，萊利正經歷著教練生涯中最艱難的時刻，他的熱隊到目前為止只贏了13場球，是全聯盟戰績最差的球隊。至少在昨天，萊利決定暫時忘記一年來的種種不如意。

　　“能在這個時候入選名人堂對我確實是一種安慰。”萊利說，“我經歷了一個可怕的賽季，好在名人堂評價的不是某個賽季，而是整個籃球生涯。我所知道的一切，都來自我的教練，他們讓我明白做教練的目的之一是贏得尊重。我要感謝那些投票贊成我進入名人堂的人，他們給了我足夠的尊重。”

　　萊利童年時代居住的地方，離名人堂不過一個半小時車程，這里向來是籃球人才輩出的地方。作為其中的佼佼者，萊利總共擁有七枚總冠軍戒指，其中五枚是作為球隊主帥贏得。入選名人堂補全了萊利的籃球履歷表，一向看淡個人榮譽的他也承認，這是一項意義非凡的榮譽。

　　萊利的父親曾在小聯盟職棒打球，退役后又擔任球隊教練，他不僅將自己的運動天賦遺傳給兒子，還影響了兒子未來的執教風格。萊利表示，如果父親還在人世，一定會為自己而驕傲，他說：“我是一個相信有天堂的人，我知道父親此刻一定在天上向我微笑，這讓我感到高興。”

　　(袁漢)