環顧斯臺普斯球館，找不到湖人的新賽季口號，它也沒被印在《湖人2008-2009賽季媒體指南》的封面上。但是當燈光亮起、音樂奏起時，湖人卻告訴任何來到斯臺普斯的球隊，“這一年，這支球隊，這一傳統，這座城市…這一季屬于我們。”做客的火箭也不例外，即使休斯敦人也相信這一年是屬于他們的。火箭VS湖人，《洛杉磯時報》將之稱為提前上演的西部總決賽，82比111的比分卻生動地道出了真正的強者和冒牌貨之間的區別。《休斯敦紀事報》專家比林伯利在博客中第一句話這樣寫道：“仿佛所有的葉子都枯萎了，天空也變昏暗了。”

　　科比 接連送姚明麥迪火鍋

　　這曾被普遍認為是一場巔峰對決，結果卻令人大跌眼鏡，不僅僅是終場29分的懸殊分差，更在于比賽下半場火箭的大潰敗。當取得17分領先的時候，休斯敦人一度興高采烈，但接下來湖人就送給火箭一個95比50。“我們曾經落后過，但小伙子們很快就扭轉了局勢。”湖人主教練菲爾·杰克遜說道，“我們在下半場創造了很多機會，我們將球轉移得很好。”進攻遲緩防守崩潰，火箭讓湖人在第四節砍了39分，即便他們在開局一度占據優勢，但那更多的是因為湖人自身的低迷。

　　科比打了33分鐘，拿到23分，這個不高的得分卻是火箭三巨頭的得分總和：姚明12分、麥迪3分、阿泰斯特8分。更有意思的是，科比全場僅有2次蓋帽，卻一次送給了姚明、一次送給了麥迪。“這真是糟糕，這可能是我生涯里最臭的兩場球了，打了這么長時間球，總會遇到一些這樣的情況，但不幸的是，我連續兩場都這么臭。”來到洛杉磯之前，麥迪場均拿到22分，不過火箭一號仿佛還留在波特蘭，并沒有跟隨著球隊來到天使之城。對陣快船和湖人，他總共只得到5分。今天，他11投1中，上一次，是5投0中。