誰是聯盟內線最弱的球隊，籃網隊絕對是候選之一，尤其在狀元秀肯揚·馬丁離開之后，四號位成為了IZOD中心的黑洞。要說球隊沒有花心思來填補這個大坑，這還真冤枉了羅德·索恩率領的管理層。在最近三年，球隊的5個首輪秀有4個用在內線上，這還不包括交易來的易建聯。可在進入12月之后，這個位置上的所有人卻都像得了傳染病一樣，開始了集體低迷。

　　這一點集中體現易建聯身上，《星報》的記者達雷桑德羅認為易建聯在12月的表現絕對是一種倒退的表現，他甚至以為易建聯是否已經提前在這個月而不是一月就遭遇了新秀墻。

　　易建聯在過去的10場比賽中場均只能拿到6.2分，投籃命中率只有30.2%。進攻是易建聯的優勢，如果是這樣的數據，那么這顯然無法成為一個合格的先發球員，達雷桑德羅再次痛批易建聯的軟弱，尤其是批評他無法在進攻完成致命一擊，上一場比賽，易建聯竟然籃下扣籃不進，這給了媒體記者更多批評的借口。達雷桑德羅直言以目前易建聯的表現，球隊完全沒有必要給予他現在這么多的出場時間。

　　主教練弗蘭克在被問及球員們的表現為什么總是這么糟糕的時候，他的回答只有那么一句話，“這是成長必須經歷的磨難，我們要保持耐心。”

　　但讓記者難以理解的是他為什么在四號位上有更合適的人選，但就是不用，比如去年夏天從掘金轉會而來的納胡拉，達雷桑德羅認為納胡拉有經驗，有防守積極性，中遠程射術也不錯。在自己的專欄中，他透露最近一周曾經就這問題三次聞訊弗蘭克，但是后者的回答難以讓人滿意，年輕的主帥總是說：“你們都知道他能做什么，而我現在考慮的就是如何讓他融入球隊。”不過這看起來更像是一個托辭，在過去的兩個月，納胡拉一共才獲得了81分鐘的出場時間。

　　如果弗蘭克認為納胡拉不是球隊未來的人選而不肯給予重用，那么為什么不嘗試進行交易呢？達雷桑德羅就給出了一個不錯的建議，認為籃網隊不妨和納胡拉家鄉的球隊雷霆隊進行交易。雷霆隊在剛剛簽下籃網隊拒絕匹配合約的科斯蒂奇后內線已經出現人員亢余，籃網隊完全可以用納胡拉加上剛剛被下放NBDL的肖恩·威廉姆斯一起打包去交換老將喬·史密斯。

　　喬·史密斯盡管已經33歲，而且膝蓋有些老傷，但對于籃網隊而言，他完全可以成為球隊四號位上的先發球員。而且，喬·史密斯的合同在今年夏天就會結束，這也不會影響球隊培養易建聯的長期計劃，反而能夠騰空不少的薪資空間。

　　這是一筆低風險的交易，如果弗蘭克真的打算尋找一個有防守意識，而且能夠在關鍵時刻鎖定勝局的大前鋒，那么他就應該認真考慮這個提前。在12月的比賽中，易建聯的在大前鋒位置上的表現已經給予了弗蘭克充分的理由進行調整。