沒有電視轉(zhuǎn)播，沒有大量的媒體窮追猛打，也沒有名人大腕在場邊助興，這場火箭與開拓者的比賽確實(shí)就是這樣備受冷落。

　　遙想當(dāng)年，姚明與奧尼爾在NBA的第一次對(duì)決吸引了無數(shù)人的目光，當(dāng)年那場比賽的的收視率創(chuàng)下了聯(lián)盟近十年之最。可無論是這一場與奧登對(duì)決，還是下一場與霍華德碰面，都已經(jīng)無法重現(xiàn)當(dāng)年姚鯊對(duì)決時(shí)的盛況。事實(shí)上，這種改變對(duì)姚明本人來說并沒有什么不同，只是他在聯(lián)盟中鋒球員中的地位已經(jīng)悄然改變。

　　作為一名7英尺6英寸的中鋒，最近這兩場比賽令姚明感觸頗多。他所要面對(duì)的是聯(lián)盟中最頂級(jí)的中鋒球員，年輕的奧登令他充滿新鮮感，而早已揚(yáng)名的霍華德則更令火箭中鋒感到期待。這樣的面對(duì)面碰撞注定與對(duì)陣其他中鋒球員有所不同，這三位個(gè)人條件出眾的大個(gè)子球員應(yīng)該歸屬于聯(lián)盟某個(gè)特殊的部落，他們天賦過人并且總是在接受不同尋常的挑戰(zhàn)。

　　“每當(dāng)我和這些家伙比賽，我都要在前一天晚上好好睡上一覺。”姚明說，“我會(huì)覺得要是自己沒有睡上十多個(gè)小時(shí)，我隔天的比賽就一定打不好。原來我從沒有和奧登對(duì)過手，我對(duì)他的了解也僅限于錄像帶。而霍華德則完全是個(gè)天才型球員，他的球隊(duì)也異常出色。”

　　或許，姚明和霍華德之間的碰撞仍舊擦不出多少火花。可想象一下，一個(gè)籃板魔獸與一個(gè)蓋帽高手相遇，并且他們將頻頻在比賽中完成高空作業(yè)。這樣的比賽還是足以引起球迷們的爭論：到底誰才是聯(lián)盟中最優(yōu)秀的中鋒球員。

　　奧尼爾曾將“可能是現(xiàn)役球員中第一中鋒”的美譽(yù)送給姚明。不過仔細(xì)對(duì)比姚明與霍華德的數(shù)據(jù)，后者幾乎每一項(xiàng)都處于領(lǐng)先位置。魔術(shù)中鋒每場比賽平均砍下21.1分，命中率達(dá)到58%，同時(shí)還能拿到13.9個(gè)籃板和2.93個(gè)蓋帽。同時(shí)，這支球隊(duì)與火箭驚人地相似，當(dāng)比賽進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)刻，他們往往都無法把球交到中鋒的手里。

　　“霍華德就像CBA中的我”

　　“我覺得現(xiàn)在的霍華德和當(dāng)初在CBA效力最后一個(gè)賽季的我非常相似。”談到霍華德驚人的身體素質(zhì)，姚明如此評(píng)價(jià)，“當(dāng)時(shí)的我就和他現(xiàn)在一樣，輕而易舉地就能在比賽中拿到雙二十?dāng)?shù)據(jù)，而對(duì)手都不敢輕易沖擊籃下。我了解那種感覺，但CBA和NBA的對(duì)抗強(qiáng)度完全不是一個(gè)檔次，所以霍華德現(xiàn)在的表現(xiàn)更令人驚訝。”