無論是競技水平還是普及程度，世界圍棋歷來是中、日、韓3隊主宰天下，但在首屆世界智力運動會上，朝鮮隊棋手趙大元業余七段勇奪圍棋公開賽冠軍；朝鮮隊女將黃慶姝業余三段在圍棋女子個人賽中“爆冷”將日本隊女子棋圣梅澤由香里五段拉下馬來；朝鮮女隊在女團1/4決賽中以2比1擊敗中華臺北隊，晉級4強，坐鎮第一臺的主將黃慶姝中盤戰勝中華臺北隊的黨希昀，這不但使人們對朝鮮圍棋刮目相看，更期待朝鮮隊能早日成為繼中、日、韓后第4支圍棋強隊。

　　朝鮮圍棋近年進步驚人

　　朝鮮代表團這次派出了6男、5女參加了智運會圍棋所有項目的比賽，由于圍棋公開賽不分男女，但卻規定不允許職業棋手參加，朝鮮隊策略性地將隊中兩名實力最強的選手趙大元業余七段和趙新星業余七段派去參加公開賽，而由其他實力相對較弱的選手參加男女團體賽和男女個人賽，這種“田忌賽馬”式的參賽方式足以說明朝鮮隊對獎牌的期盼。由于“雙趙”是一男一女，朝鮮隊還派他們參加有職業棋手參加的混雙賽，顯然，除了要在公開賽上爭奪金牌外，他們還看上了混合雙人賽。

　　趙大元于本月10日勇奪智運會圍棋公開賽冠軍，這必定會成為朝鮮圍棋的一個里程碑。因為雖然圍棋公開賽不允許職業棋手參賽，但中、日、韓這3支圍棋強隊的業余高手中的佼佼者的水平實際上已與職業棋手相差不遠，趙大元能在公開賽中奪冠，說明朝鮮圍棋近年又再進一步。

　　其實，早在幾年前，朝鮮圍棋已逐漸在世人面前揭開了神秘的面紗。朝鮮圍棋協會在1989年成立，就在那一年，韓國的職業高手曹薰鉉以3比2擊敗“棋圣”聶衛平獲得首屆應氏杯世界圍棋賽冠軍，韓國因此掀起了圍棋熱。朝鮮圍棋協會原屬于體育協會，由于朝鮮武道聯盟是各個體育聯盟里條件最好的，后來領導人親自下令將圍棋協會納入朝鮮武道聯盟，隸屬“朝鮮武道聯盟”下的“跆拳道競技委員會”，此次參加智運會的朝鮮隊棋手均來自這個聯盟。朝鮮隊棋手從1991年起正式在世界業余圍棋舞臺上亮相。1991年5月，代表朝鮮隊參加第13屆世界業余錦標賽的棋手是日籍朝鮮人洪熙德，他最終得到第9名。

　　從第二年開始，朝鮮隊派出本國培養的棋手參加世界業余錦標賽，雖然沒有取得驕人的成績，卻讓人們認識到朝鮮圍棋的存在，但國內棋迷知悉朝鮮也有圍棋好手還是大約三四年前。2004年的正官莊杯三國女子圍棋擂臺賽的賽場外，一場非正式比賽引起了轟動，一位來自朝鮮的小姑娘分先棋連殺我國女子圍棋冠軍徐瑩五段兩盤。這位朝鮮小姑娘名叫趙新星，早年奪得過世界女子業余圍棋大賽亞軍。2006年8月，中國圍棋隊一行6人在朝鮮平壤參加了第2屆國際武道運動會，共有18人參加圍棋比賽：朝鮮11人，中國4人，澳大利亞3人。朝鮮隊女棋手趙新星最終獲得冠軍，中國隊棋手付利獲得亞軍。在這一年舉行的第22屆世界業余錦標賽上，朝鮮隊棋手樸虎吉奪得了亞軍。