作為威爾士公開賽的衛(wèi)冕冠軍，塞爾比賽前是各博彩公司最看好的奪冠熱門。然而因?yàn)閰^(qū)區(qū)1萬英鎊招來賽場討薪，塞爾比在威爾士公開賽上連四強(qiáng)都沒進(jìn)。從這件看似荒誕的事情中，我們可以看到斯諾克球員并不豐厚的薪金待遇，表面上無比優(yōu)雅的斯諾克正經(jīng)受著空前的危機(jī)。

　　2009年年初，奧沙利文公然表示，現(xiàn)在的很多排名賽獎金偏低、缺少觀眾，讓他提不起興趣。而預(yù)期收入的減少也遭到了希金斯、亨德利、史蒂文斯等名將的炮轟。奧沙利文甚至提出了“斯諾克滅亡論”，并得到了塞爾比、達(dá)赫迪等球員的支持。著名斯諾克評論員大衛(wèi)撰文稱，復(fù)興斯諾克的最佳途徑在于徹底改革球員的排名制度。

　　回放 “破產(chǎn)信”擊潰塞爾比

　　這不是魔法故事。北京時間2009年2月21日，威爾士公開賽1/4決賽，塞爾比和漢密爾頓走進(jìn)賽場，塞爾比入場后淡定地坐在座位上，突然，從擋板后伸出一只手拍了拍塞爾比的肩頭并遞過來一個白色信封。

　　塞爾比轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)給他信封的是他的前經(jīng)紀(jì)人班比，這突如其來的變故讓他一時不知如何是好，他愣了一下慢慢接過信封。但是不等他打開看看里面到底寫了什么，那個穿著條紋衫的“搗亂者”就被安保人員“請”出了賽場，那個白色信封也被塞爾比的現(xiàn)任經(jīng)紀(jì)人巴瑪爾拿走。

　　一切似乎重歸于平靜，但塞爾比最終以3:5輸?shù)袅诉@場不該輸?shù)舻谋荣悾�塞爾比賽后表示，在比賽開始階段，他完全無法集中精力比賽，“比賽期間，我都想看看信封里裝著什么。”

　　“是賬單。”被請出賽場的班比說，“18天之內(nèi)，付清屬于我的1萬3985英鎊，否則你就等著破產(chǎn)。”班比是塞爾比在2004年至2007年的經(jīng)紀(jì)人，由于沒有收到傭金而前來“討薪”。

　　現(xiàn)狀 表面風(fēng)光的“窮生意”

　　僅僅1萬多英鎊就招來賽場討薪，斯諾克球員們的生活并沒有人們想象得那么風(fēng)光。與網(wǎng)球、高爾夫、F1等運(yùn)動相比，“紳士運(yùn)動”斯諾克確實(shí)只是一門“窮生意”。

　　2007-2008賽季，奧沙利文再次迎來職業(yè)生涯的巔峰期。打進(jìn)了大獎賽和威爾士公開賽決賽，衛(wèi)冕超級聯(lián)賽冠軍，勇奪英錦賽、世錦賽冠軍，再次榮登世界第一寶座。即便如此“瘋狂”，整個賽季奧沙利文的獎金收入只有64萬英鎊。這和網(wǎng)球四大滿貫動輒百萬獎金相比，實(shí)在少得可憐。高爾夫就更不用說了，2008年伍茲的球童威廉姆斯光小費(fèi)收入，也達(dá)到了百萬美元。

　　在賽事獎金之外，斯諾克球員們的廣告收入也非常有限。除了擁有強(qiáng)大國內(nèi)市場的丁俊暉，在斯諾克職業(yè)球員中，奧沙利文絕對算是業(yè)內(nèi)的商業(yè)寵兒，但一年的胸前廣告合同也只能給他帶來5萬英鎊的收入。這也難怪號稱斯諾克圈內(nèi)第一帥哥的塞爾比也無意向“臺壇貝克漢姆”發(fā)展，“我還是就打打斯諾克好了，你知道我們這個圈子就是這樣，跟其他項(xiàng)目沒什么好比的。”

　　瓶頸 無法徹底商業(yè)化

　　斯諾克球員個人收入偏低揭示著該項(xiàng)目正在日趨下滑的現(xiàn)狀。

　　在溫布利大師賽上，奧沙利文折斷了那支陪伴他奪得世界冠軍的球桿，以表達(dá)對斯諾克運(yùn)動現(xiàn)狀的不滿。“斯諾克曾經(jīng)輝煌過，不過現(xiàn)在卻在走下坡路。它需要一劑猛藥來根治，否則未來將會很艱難。”奧沙利文表示，關(guān)注這項(xiàng)運(yùn)動的人越來越少，而這也影響了他參加比賽的動力。這位現(xiàn)排名世界第一的斯諾克好手認(rèn)為，造成這種局面的主要原因是這項(xiàng)運(yùn)動沒有找到適當(dāng)?shù)娜诉x來經(jīng)營，“曾經(jīng)，前往各地參加比賽是一件很有意思的事情，但現(xiàn)在卻不一樣了，比賽失去了樂趣。這項(xiàng)運(yùn)動的經(jīng)營者們不斷地在倒退，而斯諾克也正一步步走向消亡。”

　　作為一項(xiàng)小型運(yùn)動，先天的缺陷制約了斯諾克向商業(yè)化職業(yè)運(yùn)動的轉(zhuǎn)變。現(xiàn)代職業(yè)體育的三大市場要素分別為門票收入、電視轉(zhuǎn)播收入和廣告贊助收入。球臺過小，使斯諾克的現(xiàn)場觀眾不可能過多，門票收入相當(dāng)有限。球館過小，使得廣告贊助在空間上受到限制，而且運(yùn)動過濃的英國特色，讓斯諾克的國際推廣一直不夠熱烈。

　　馬耳他杯或許就是最好的例子。2萬英鎊的冠軍獎金，本來就已經(jīng)讓選手們?nèi)狈ν度氲呐d趣，再加上賽事組織者將它拿出了排名賽的范疇，最終導(dǎo)致比賽在場館、飯店、電視轉(zhuǎn)播等多方面條件都不到位，而被迫取消。不僅如此，賽季最重大的兩項(xiàng)賽事大師賽和世錦賽本賽季也遭遇了主要贊助商退出的尷尬局面，溫布利大師賽已經(jīng)“裸奔”結(jié)束，世錦賽目前也仍然沒有找到“下家”，再加上頻頻爆出賭球的傳聞，斯諾克正在遭遇空前的尷尬。