在約堡最奢華的桑頓區的最豪華的五星酒店“Sounthern Sun”駐扎著東道主南非隊。在世界杯倒計時還有兩天的時候，記者單槍匹馬趕去探營，原因很簡單，南非世界杯的第一槍將由這支部隊打響。

　　連續12場友誼賽保持不敗讓東道主南非隊站在一個非常微妙的位置：在信心達到飽和的時候，壓力也在距揭幕戰只有兩天的時候達到頂點。

　　打好首戰 中場關鍵

　　也許是真的肩負重擔，南非隊兩位中場大將卡及索·迪加科伊和雷尼維·萊索羅尼同時出現在記者的面前。在觀看了近幾場友誼賽后，南非主帥佩雷拉再次意識到，墨西哥隊是他們小組賽上最大的敵人。

　　上周墨西哥隊戰勝意大利隊后，給南非隊的中場拉響了警報。不過迪加科伊的最近狀態并不好，他自己也承認。他對記者說：“我不在狀態，這是事實。不過我一直按主教練的安排來做，他也很滿意，所以會調整好。”不僅是本報記者，包括南非記者在內所有人都認為迪加科伊的姓最難拼讀，這位中場不無風趣地說：“也許我該改改姓了。”

　　與搭檔的低迷相反，如果揭幕戰上萊索羅尼不在首發名單中會讓所有人大吃一驚。在幾天前與丹麥隊的熱身賽上萊索羅尼被評為當場最佳球員，正是他的過人和傳球讓隊友在比賽最后時刻打入制勝一球。而就在此前5天，萊索羅尼剛剛才在與危地馬拉的友誼賽上打入他國際比賽的第一粒進球——這就是佩雷拉的水平：讓年輕隊員以神奇的速度成長，并在最關鍵時刻為我所用。

　　曼德拉觀戰 壓力空前

　　雖然南非隊員嘴上對即將開始的揭幕戰表示出一定的沉穩，但是記者在談話間看得出這些非洲軍團勇士們身上的重壓，尤其是曼德拉將來觀戰。

　　中場大將沙巴拉拉告訴記者，雖然世界杯還沒開打，但是已經感到巨大壓力。當記者問沙巴拉拉，在自己家門前比賽總是有好有壞，好的是有球迷助威，壞的是壓力重大，他怎么看時，他的回答讓記者很吃驚，“只有好處沒有壞處！”沙巴拉拉解釋說，比賽的時候會意識到自己的背后有整個國家站在那里為自己加油，怎么會有什么負面作用。

　　首戰面對墨西哥對南非軍團來說又是一個產生巨大壓力的源泉。效力荷甲聯賽的伯納德·帕克表示，對墨西哥一戰對南非隊來說是把雙刃劍：墨西哥是很強，很難戰勝，但是反過來講，如果能戰勝這支隊伍，那么對南非隊來說會大大提升士氣。談到壓力，帕克說：“在這個時刻沒有壓力是不正常的，關鍵的是怎樣化解壓力，球員做得就是把壓力變成動力。”

　　雖然很多球員在和記者交談中絕口不提，但是言談中還是表現出一場比賽對一個國家的影響。

　　南非隊后防中堅馬修·布斯說：“體育可以統一一個國家。你也看到了，南非球迷來自不同社區，有富人有窮人。但是世界杯賽一開始所有的人就從各自絕然不同的社區走到一起，這在平常不可思議。”對于曼德拉的到來布斯則覺得沒什么太特別，他會像打其他比賽一樣去做。

　　和自己的隊友相比，守門員庫內告訴記者，他只關心第一場比賽，尤其是關心自己是否能搶到首發位置。雖然媒體一致認為庫內是佩雷拉手里的一枚關鍵棋子，但是庫內自己還是非常忐忑。在談話間庫內不時開玩笑說，國際足聯一定不喜歡他們這些守門員，因為FIFA希望比賽有戲劇性，多進球,庫內說自己只能讓比賽缺少娛樂化。

　　(記者 林春峰)