在亞洲，中國男籃不奪冠便是失敗，更何況這次是在家門口作戰。但從姚明首度缺席國家隊以及主要對手實力提升迅速這兩點來看，中國男籃這一次并不會像以往那樣，輕輕松松就能奪得亞錦賽冠軍。

　　本屆亞錦賽共有16隊參加，分成四個小組，小組賽前兩名將晉級復賽，8支球隊分別被分到AA組和BB組。中國隊如果取得C組第一的話，將被分到AA組，同組的其他三個對手分別是A組第一名以及B組和D組的第二名。

　　中國隊利用東道主之便，將自己分到相對實力最弱的C組，同時又能在決賽前避開實力強大的伊朗隊，可謂一箭雙雕。然而，被公認為整體實力較弱的C組，卻是最讓人看不透的一個小組。除印度隊實力低一檔次外，哈薩克斯坦隊及卡塔爾隊均實力不明。中國隊曾在多哈亞運會決賽以59比44擊敗卡塔爾隊。目前卡隊剛更換主教練，老球員基本退役，這支全新的隊伍究竟會迸發出什么樣的能量，很難預知。韓國籃協秘書長李在珉就提醒中國隊“要防范這支來勢洶洶的青年軍”。哈薩克斯坦隊是上屆亞賽第四名，身材高大，技術較粗，本不足為慮。但哈隊最新公布的名單中，有一名原本要在今年參加NBA選秀的內線球員———安托·保羅馬雷夫，身高2.10米，今年21歲。他的橫空出世，大大增加了這支中亞球隊的神秘感。

　　按正常情況，中國隊應該能以C組頭名出線，復賽可能與A組頭名韓國、B組和D組第二名的中華臺北、約旦分在AA組。韓國隊實力已經今不如昔，其他兩隊更無法給中國隊構成很大威脅。估計中國隊將以此組第一挺進半決賽。

　　中國隊真正的比賽應該從半決賽開始，因為對手必定是伊朗或黎巴嫩兩大勁敵中的一支。伊朗隊是上屆亞錦賽冠軍，他們最大的球星就是效力于NBA灰熊隊的中鋒哈達迪，雖然在灰熊僅出場19次，場均不過2.5分、2.5個籃板球，但對于沒有姚明的中國內線來說，哈達迪仍然極具威脅。此外，身高2.23米的巨人賈貝爾最近幾年成長也很快。黎巴嫩隊除了擁有“亞洲第一小前鋒”哈迪布外，最近又歸化了前NBA黃蜂隊球員弗羅曼，還準備引進兩名擁有黎巴嫩血統的美國球員，實力如何很難預計。

　　以中國隊的實力而言，盡管對手強大了不少，但有易建聯、王治郅、孫悅、朱芳雨等人坐鎮，只要正常發揮水平，奪冠將在情理之中。只是沒了姚明這根頂梁柱，過程也許會出乎意料地艱難。