姚明正在休斯頓為了復出而揮汗如雨，逐漸接近著他重出江湖的日子，然而他和這座城市之間的距離卻似乎有些開始變得遙遠——近日有消息稱，姚明已經向火箭提出了續約的要求，但雙方在續約年限上出現分歧，而一旦雙方最終無法達成一致，不排除姚明遠走他鄉的可能。

　　火箭“變臉”

　　在續約問題上，姚明本來一直占據著主動，一年前，當火箭曾多次主動提出續約姚明的請求，姚明出于種種考慮，做出了“押后再談”的表態。但是姚明去年的一場傷病致使整個賽季報銷，形勢也就此悄然轉變。火箭在續約問題上也一舉變被動為主動，雖然姚明現在每天都到豐田中心進行康復性訓練，但是他究竟下賽季能夠恢復到什么水平，他還是否值得長期倚靠。這些都是火箭高層需要謹慎考慮的問題。

　　在火箭本賽季無緣季后賽后，即便是始終堅信姚明的《休斯頓紀事報》記者喬納森·費根也發生了動搖，認為火箭不會續約姚明、姚明提前跳出合同也不是沒有可能。總經理莫雷不久前曾說“為了超級巨星，任何人都可以成為籌碼，包括姚明”，這正是火箭態度轉變的縮影。

　　正是在這樣的背景下，對于姚明提出的續約6年的要求，火箭管理層只愿意開出4年的合同。火箭擔心的是，姚明即使傷后恢復到其正常的狀態，但四年之后已經34歲的姚明恐怕很難再保持足夠的水準，屆時火箭要支付的2000萬左右的年薪顯然是吃了大虧。而且火箭還考慮到，萬一姚明在這6年當中遭遇重大傷病，己隊又無法將他交易出去，將會非常被動。所以，火箭只愿意給姚明為期四年的續約合同，也在情理之中。

　　姚明恐難如愿

　　盡管姚明并非只是為了錢而打球，終老休斯頓，并為這座城市帶回一座冠軍獎杯一直是他的夢想，但是NBA畢竟是一場生意，當火箭老板無情時，已經身為老板的姚明顯然也深知經濟效益的重要性。而就在剛剛過去的一個月時間里，姚明投資的A股股票合眾思壯暴跌5成，致使姚明資產縮水了4100萬人民幣，如此劇烈的振蕩恐怕也在提醒姚明做好長遠規劃的重要性。

　　對于已經30歲的老將而言，六年合同也就意味著職業生涯最后一份合同。姚明今年恰好30歲，六年后他36歲，盡管有很多NBA中鋒打到40歲左右(如賈巴爾、奧拉朱旺、穆托姆博)，但是考慮到姚明東方人的體質以及過去幾年飽受傷病困擾，36歲很可能就是姚明退役的時間。所以，姚明強烈要求一份六年合同，一方面反映了他對火箭的忠誠，另一方面則反映了他對自己的前途有些擔憂，他害怕自己狀態走下坡路以后，無法得到滿意的合同。于是姚明希望趕在今年夏天這個多數球隊騰出薪酬空間的日子里，為自己的未來增添“確定性因素”。此外，2011年起聯盟要施行新的勞資協議，據說球員們的薪水要縮減30%，但2010年簽訂的合同依舊會受到保障。作為理財高手，姚明顯然不會對此無動于衷嗎。也就是說，留隊將是姚明的第一選擇。

　　不過，基于火箭目前態度，一旦火箭堅持拒絕續約六年，而姚明和他的經紀人團隊也不想做出讓步的話，姚明可能不得不提前離開這支球隊，為自己的休斯頓歲月劃上一個句號。