92：95，魔術主場再度淪陷，要知道，在季后賽0：2落后的情況下，他們從未上演過翻盤好戲。對陣綠衫軍，“魔獸”成了“困獸”——為了鉗制霍華德，凱爾特人特意派出三大肉盾：戴維斯、帕金斯和拉希德·華萊士。按每人6次犯規算，3人可以組成“降獸十八掌”。在這樣的重重包圍下，“困獸”雖然竭盡全力貢獻30分、8個籃板的數據，但仍然無法左右勝負。本組撰稿 快報記者 沈忱(除署名外)

　　在綠衫軍的籃下，“魔獸”陷入了肌肉棒子的包圍圈，他再也不是那個無所不能的“超人”。“凱爾特人對待犯規，就像處置廉價商品一樣。”《奧蘭多論壇報》如此比喻凱爾特人的“砍獸戰術”。據統計，綠衫軍全隊一共出現29次犯規，還付出了兩大先發皮爾斯和帕金斯6犯離場的代價，目的只有一個：對付霍華德，不讓他輕易得分。在他們的29次犯規中，一半以上用在了霍華德身上。

　　“我們全隊思想非常統一，那就是堅決不給對手輕易上籃的機會，寧愿將他們送上罰球線。”雷·阿倫表示。在這場針對霍華德的慘烈肉搏戰中，帕金斯和皮爾斯先后6犯離場，拉希德·華萊士也有5次犯規，最后時刻盯防霍華德的加內特也有3次犯規……在綠衫軍們不遺余力的打擊下，“魔獸”最后3分鐘完全沒獲得出手機會。失去了這個最穩定得分點，魔術主場再次落敗并不意外。

　　論及霍華德最后時刻的“失蹤原因”，凱爾特人“砍獸戰術”成功是一方面，霍華德自己的不穩定同樣關鍵——最后3分鐘，作為核心的他竟然沒得到哪怕一次進攻機會，完全被隊友無視了！要是奧尼爾，早就咆哮著“把那該死的球給我”，而25歲的霍華德，則像個孩子一樣沖著鏡頭傻笑。

　　從紙上談兵的角度看，霍華德擁有NBA中鋒里最大的殺傷力。的確，霍華德去年將魔術帶進了總決賽，今年進了東部決賽，但一個無法回避的事實是：他始終不是球隊領袖！

　　去年，魔術最倚仗的，是土耳其人特克格魯，一到關鍵時刻，球肯定是交到特克格魯手中。是自己投籃還是傳球，完全要看土耳其人的心情。今年，魔術的球權則掌握在卡特和尼爾森的手中——看看昨天比賽的最后幾分鐘，尼爾森和卡特寧愿選擇亂投三分，也不愿將球交到全場13投9中的霍華德手中，“魔獸”在球隊中的戰術地位，可見一斑……

　　魔術敗因

　　沒及時暫停

　　系列賽0：2落后，讓卡特的夢想幾近破碎。他在最后時刻兩罰不中，直接將魔術送到了懸崖邊。

　　最后31.6秒，皮爾斯犯規，不僅導致自己被罰下，也將卡特送上了罰球線。此時，雙方僅差3分。但卡特兩投全失。綠衫軍的下一次進攻也無功而返，魔術最后一攻仍有希望將比賽帶入加時。雷迪克沒有及時叫暫停，浪費了大約4秒鐘時間。尼爾森在最后時刻倉促出手，未能上演奇跡。

　　主帥大范甘迪并沒有對卡特的兩罰不中提出批評，但雷迪克的舉動令他頗為不滿。當時，一旁的卡特已經向裁判做出了暫停的手勢，但裁判的注意力全都集中在持球的雷迪克身上。“這原本可能是一個完全不同的結局。最后時刻，我們沒能做出合理的選擇。”大范甘迪說。

　　卡特哀嘆

　　我沒那個命

　　終場前31.6秒，皮爾斯在卡特身上犯規，讓后者得到兩次罰球機會。面對巨大壓力，“UFO”再次暴露軟弱一面，他兩罰不中，葬送了魔術翻盤的最后希望。看到這一幕，擔任TNT解說的小范甘迪感嘆：“這就是為什么人們不把他歸為超一流球星的原因。”

　　這是33歲的卡特職業生涯首次打入分區決賽，首場比賽，他表現還算不錯，18投9中，得到魔術全隊最高的23分。然而昨天的26分鐘上場時間里，他15投僅5中，得到15分、1個籃板、1次助攻、3次失誤的尷尬數據。而最后時刻的兩罰不中，導致魔術陷入被動并最終輸球。

　　卡特賽后無比郁悶：“這樣輸球令我很難受。特別是當我們在關鍵時刻打出強勢，而我卻兩罰不中，這是我自己無法接受的。”