就在希金斯在世錦賽第二輪被戴維斯淘汰之后，英國小報《世界新聞報》的記者喬裝成商人身份在烏克蘭首都基輔約見了希金斯與其經紀人帕特·墨尼，以“釣魚”方式引誘希金斯說出了一系列關于愿意參與賭球的言論。面對隱藏的鏡頭，希金斯丑態畢露：

　　記者：好，那就四局吧。但更重要的是，你怎樣才能(故意)輸掉一局比賽？我很想知道，你到底怎樣做到這一點？要知道，你可是世界冠軍啊！

　　希金斯：我的對手會是誰？

　　記者：這個隨便你，我是說，你不可能在這里輸給一個烏克蘭選手，然后前往華沙輸給一個波蘭選手。這簡直愚蠢極了，所以你明白你的對手必須是……

　　希金斯：一個很強的球員，但這也很容易。

　　墨尼：你只需要一次失誤……

　　希金斯：一次失誤都不需要。記者：你必須確定，你是否一定能輸掉第三局。

　　希金斯：我一定會輸掉第三局，沒錯，沒錯。

　　記者：好，我的意思是如果你打出一桿高分，有沒有風險？

　　希金斯：絕對沒有，因為你可以把球打失啊。我就是在琢磨，我該怎樣把這30萬英鎊(或歐元)‘吞’下去？我在西班牙買了一處房產，我想，你們是否可以用那所房產做小型抵押貸款或其他方式，以便付清款項。如果你們一次付一大筆錢的話，他們會不會找我的麻煩？

　　墨尼：他們會問，這筆錢是怎么來的？

　　希金斯：我有點擔心，很明顯。墨尼：擔心這事會東窗事發？希金斯：但這是一大筆錢啊。記者：作為一個職業球員，你去年掙了近100萬。

　　希金斯：沒錯，我的意思是，這(30萬歐元)確實是一大筆。

　　墨尼：的確如此。

　　希金斯：讓我們打開天窗說亮話，輸掉四局比賽，平均每局75000，你們掙得肯定比這個數多得多。

　　記者：你不用擔心我們，只管你自己吧，你希望怎樣拿到這筆錢？

　　希金斯：我不是擔心你們那邊。說完這句，四人舉杯暢飲，慶祝一樁并不存在的骯臟生意的誕生。

　　在被英國《世界新聞報》曝光打假球之后，希金斯給國際臺聯主席赫恩打了電話，35歲的希金斯在電話那頭痛哭流涕，他說：“我的良心100%是干凈的！”

　　希金斯辯解道：“人們以為我為了得到很多錢而故意輸掉一些比賽，我感到非常害怕。我當時只不過是想離開那家酒店，去機場，然后回家。我不知道我們當時在和俄羅斯黑手黨還是什么人說話，

　　在那種情況下我認為最好的辦法就是假裝與這些家伙達成協議并離開那里。”國際臺聯已對此進行調查，在此期間禁止希金斯參賽。

　　其實在這個事件中，受傷最深的還是球迷，即使希金斯痛哭辯解，還是難以撫平對球迷們的傷害。“約翰，你不知羞恥，真是個十足的偽君子！”近兩天，全世界無數球迷紛紛在網上留下了痛心的筆跡，“約翰，你讓這項運動蒙羞，讓蘇格蘭蒙羞！”