正當奧運節目占據熒屏之際，一部由中國電視劇制作中心、北京電影學院等聯合攝制的45集大型古裝電視連續劇《東方朔》于18日搶灘登陸央視八套。該劇根據東方龍吟的長篇小說《智圣東方朔》改編，播出后立刻引來一片熱議，很多看過《智圣東方朔》原著的觀眾表示，“程前版”東方朔的造型滑稽搞笑，尤其那兩條括弧一樣的八字眉，更是讓人大跌眼鏡。對此，東方龍吟在接受《羊城晚報》記者采訪時說：“把東方朔‘矮化’，這也是央視的一種策略。”

　　原著作者：“本來對程前沒底，老年版一定要李保田來演”

　　在東方朔研究專家龍吟看來，“東方朔身高八尺，樸素飄逸，玉樹臨風，氣質不凡”，可以稱得上是“西漢第一美男子”，他還是西漢時期民間的杰出代表，不僅“官至太中大夫”，而且通曉天文地理，曾與司馬遷合著《史記》，《山海經》也是從他手中傳下來的。龍吟更稱自己有大量史料可以證明東方朔是“去到北極的第一人”，他也是“第一個關注殘疾人這個弱勢群體的人，所以至今每年三月三都有很多殘疾人拜東方朔。此外，相聲界也封東方朔為鼻祖”。

　　龍吟說，如果要還原史書中東方朔的形象，“那應該沒有人可以勝任”，因此，把東方朔“降低標準”來演也不失為一種良策，“東方朔是一個需要人們仰視的人，電視劇把東方朔‘矮化’，降到一個跟大眾的視角平行的位置也是有必要的。這也是導演編劇的高明之處吧”。

　　龍吟說，《智圣東方朔》寫了八冊，現在拍的是前三冊的一部分，相當于整套書的十分之一，將來還要拍續集。在演員方面，龍吟本人一直希望由“劉羅鍋”李保田來演。他曾表示，最后一部如果無法讓李保田出演，他將不會售出改編權，“他與我是老鄉，也是老友。我希望有一部劇能超越《宰相劉羅鍋》，也能讓李保田超越他自己。但李保田的情況，還是比較適合演40歲到50歲的東方朔。”對于青年時代的程前版東方朔，龍吟心里本來沒有底，“后來跟他接觸才發現，他對這個角色很執著，我的八本書他是一口氣讀完的，跟他提起中間的哪一段，他居然很多都能倒背如流。”

　　演員程前：

　　“希望大家能夠看到他滑稽的背后，并不是一個丑角”

　　東方朔的扮演者程前表示：“不少人在網上看過一些片花之后說很搞笑，但是我希望大家能夠看到他滑稽的背后，并不是一個丑角。我讀東方朔一直是笑著，但含著淚。”之前，程前曾說歷史中的東方朔“身長八尺，大耳垂倫，玉樹臨風”，自己飾演這個角色非常合適。但《東方朔》播出之后卻遭到眾多觀眾的取笑，對此，程前解釋說：“我對于形象沒有決定權，這完全是造型組的設計。《智圣東方朔》我最早看的是小說，也研究了這個人物。就像作者龍吟寫的，這個人不簡單，他是一位貧民政治家、軍事家、思想家、文學家、藝術家，同時還是一位伯樂，被人稱為‘天下第一劍’。我希望我所扮演的東方朔能夠被更多的觀眾喜歡。”

　　編劇譚力：

　　“東方朔自己說容貌偉岸英俊，這種說法太不負責任”

　　編劇譚力則對這個有些滑稽兼邋遢的形象很滿意，他表示這是人物性格所致：“東方朔這個人雖然身懷奇才和遠大抱負，卻始終得不到漢武帝的信任，只能以一個弄臣的身份游走于宮廷。”而“東方朔自己說容貌偉岸英俊，這種說法太不負責任。阿Q說自己的祖宗比趙老太爺闊多了，可誰都不信，因為那是阿Q自己的吹噓。因此，創作《東方朔》時，我就給自己立了標準，我要寫的是一種藝術上真實的東方朔，他讓人感動和感慨的是他的個性、他的人生、他的命運，而非他的長相。當然也要寫長相，但那長相是要與他的‘弄臣’個性相符的。如果只強調把他的眉毛刻畫成‘臥蠶眉’而非‘八字眉’，那真是撿了芝麻丟了西瓜”。本報記者 章琰