湖北省黃石市陽新縣城關南門街206號的無臂女孩江楓林，12年前不幸被變壓器擊斷雙臂，在她極度絕望的時候，她的胞姐為毅然退學照護她。江楓林不負姐姐的厚望，用雙腳拼搏，終于跨進了大學校門。此時已是大齡的姐姐為了她能順利深造，與自己心愛的男友分手，到她身邊給別人當保姆、賣水果。12年來，姐妹倆就是這樣相扶相攜、痛并快樂著。

　　12年后的今天，江楓林大學畢業，因沒有雙手難找工作。她那身殘志堅的故事深深感動了一素昧平生的泰國老華僑，老人毅然捐款10萬元，給江楓林安裝了假肢，使她對生活對未來充滿了必勝信心……

　　上篇：失去雙臂，姐姐陪妹妹上大學

　　1996年9月29日傍晚，已有好幾個星期沒見到家人的在湖北省黃石市陽新縣城讀高一的江金鳳，匆匆往陶港鎮江榮村的家趕。可當她趕到家時才聽到一個令她震驚的壞消息：妹妹被變壓器擊傷，已送鎮衛生院搶救。江金鳳的腦袋嗡的一響，差點暈了過去，她二話沒說撒腿向衛生院跑去。

　　一到醫院，只見母親正撲在不省人事12歲的妹妹床邊，發出一陣陣撕心裂肺的哭喊聲：“都怪我，都怪我啊！我為什么要帶女兒去加工廠？是我害了女兒，我該死啊！”江金鳳也被這突如其來的變故嚇得大哭起來。

　　鎮衛生院因條件所限建議火速轉院。縣里的醫生說若要保住楓林的生命，惟一的辦法就是鋸去雙臂。愛女心切的父母說啥也不讓活蹦亂跳的女兒從此失去雙臂，又把楓林送到黃石市下陸區醫院。

　　整整兩天三夜，江金鳳和父母一直守在妹妹的床前，看著截去雙臂后妹妹兩個空空的袖筒，江金鳳不忍目睹，淚流不止，母親哭天喊地，悲痛欲絕。直到第三天早上，惡夢中的江楓林才痛苦地睜開了雙眼，也許躺得太久太累了，她試圖用雙臂撐起身子，不料身子卻歪向一邊。“我的胳膊呢？我的胳膊呢？？”楓林身子一動，兩只空手袖晃蕩晃蕩、一擺一擺的。她睜圓了美麗而悲傷的眼睛，邊哭邊問：“爸、媽，我的手臂呢？沒有了雙手將來怎么讀書寫字？怎么生活啊？！”楓林哭得天昏地暗，金鳳也如萬箭穿心。

　　昔日天真活潑的妹妹出院后仿佛變了一個人，整日沉默不語，悶悶不樂，不愿與任何人見面，學校的老師和同學得知她的不幸后，都來看望她，但她不肯面對大家。一個人時，她常常望著掛在墻上的書包發呆、流淚。

　　父母為了給江楓林治病，不但花光了多年積蓄，還借了不少債，到后來，忍痛賣掉了住宅，搭了個簡易棚子住下。

　　一天清晨，江金鳳醒來時發現妹妹不見了，她慌忙到處尋找，最后才在霧氣朦朦的水塘邊看到了妹妹的身影。江金鳳幾步跑過去，愣愣地坐在塘邊發呆的妹妹竟沒有覺察。等妹妹發現她扭過臉，江金鳳看到了一張悲切切的小臉和一雙淚汪汪的眼睛。見是姐姐，江楓林撲在姐姐身上嚎啕大哭：“姐姐，我這樣活著倒不如死了好。父母為我連房子都賣了，你將怎么念書？我多活一天，只會多拖累你們一天。”江金鳳緊緊摟著顫動不已的妹妹，她感覺妹妹流出的眼淚浸透到她的肩膀上、浸透到她的心坎上。“妹妹，你千萬別說傻話，你雖沒有了雙手，但你還能念書，還能干活。你是塊讀大學的料，只要你能好好讀書，家里再窮，也會供你念的，姐姐就是不念書也一定幫你圓求學夢！”

　　這天晚上，江金鳳毅然走到了父母面前說出退學的想法。父母大吃一驚，母親拉著她的手心酸地說：“金鳳，你妹妹已經殘廢了，再也不能念書了。你爸只指望你能好好讀書，何況你的成績也不錯，你就安心讀你的書吧，你妹妹有我照護。”懂事的江金鳳心里清楚，這些年來，母親為了這個家和姐妹念書，操勞過度，體弱多病。父親在縣城當老師，因路途較遠，平時很少回來，一家人的生活重擔都壓在了母親一人身上。母親的臉上，過早地爬滿了她這種年齡不應有的皺紋，兩邊臉頰上的顴骨比以前突出了好多。

　　江金鳳哪能不懂父母的心愿？她不忍再看妹妹流淚。她強抑著淚水對父母說：“只要我照護妹妹，妹妹定能重新讀書，重新站起來，也能實現她的大學夢。”江金鳳的語氣很堅定，父母憐愛地看著大女兒那張誠懇的臉，也讀懂了她那雙迫切的眼睛，父母的雙眼也不禁濕潤了。

　　于是，江金鳳退了學，這一年她剛滿17歲，她不僅成為妹妹生活上的“保姆”，還開始了幫妹妹艱難地鋪就求學之路。

　　為了幫助妹妹適應新生活，江金鳳首先教妹妹用腳吃飯、刷牙，然后每天早上催促妹妹早起床，將鋼筆插在妹妹的右腳拇趾、食趾之間，幫她練習用腳寫字。剛開始時，腳趾不聽使喚，寫的字歪歪扭扭。練久了，腳趾酸麻，筆尖戳破了腳趾，紙都被鮮血染紅了。功夫不負有心人，經過3個多月的刻苦練習，江楓林終于能用腳在紙上寫下一行行工整、娟秀的字，姐妹倆高興得相擁而泣、淚雨滂沱。父親從縣城回來，看到愛女寫的“我愛中華。江楓林”幾個字后，禁不住老淚縱橫。作為一名老教師，多年來見過多少刻苦學習的學生，但女兒這種頑強的毅力他還是第一次見到。“楓林，還是你姐姐說得對，就憑你這種精神，爸爸也要送你繼續念書。”聽到父親這句話，江楓林又一次喜極而泣。

　　在姐姐的幫助下，江楓林終于重返學堂了。三年后，她以優異成績考進了陽新三中，全家人也遷往縣城。正當妹妹滿懷信心投入到學習和生活中時，江金鳳卻陷入了婚姻的痛苦之中。2002年初，經人介紹江金鳳認識了家住縣城的男友，隨著時間的推移，兩人的感情不斷升溫。2004年春節前夕，在福建打工的男友回來探親。當談到兩人的終身大事時，江金鳳說：“我妹妹今年要參加高考，我們的婚事等妹妹考完后再決定。”男友馬上敏感地問：“如果你妹妹考上了，你是不是還要繼續照護她？”江金鳳點了點頭，男友沉默了，久久無語。

　　幾天后，男友又要到福建去，臨走時他拉著金鳳的手深情地說：“鳳，我們可以先不成家，但這次你一定要隨我到福建去，我已經給你聯系好了一份很好的工作。”江金鳳搖了搖頭：“如果妹妹考上了大學誰來照護她的衣食住行？如果沒考上，更會讓人牽腸掛肚，因為妹妹已經歷過一次人生的殘酷打擊，萬一有個什么意外，我這一輩子都不能原諒自己。”男友不禁生氣了：“難道你真要跟你妹妹過一輩子？”江金鳳噙著痛苦的淚水說：“妹妹的遭遇太不幸了！我曾答應過妹妹，今生今世我要好好照護她。”話未完淚先流，江金鳳踉蹌著跑開了，任憑淚花在身后飛舞。

　　2004年高考，由于江楓林沒有發揮好，只考上了二類大學。楓林整日悶悶不樂，她想再復讀一年，爭取考上一類大學，但她不忍再拖累姐姐，不好意思說出口。金鳳知道了妹妹的心思，高興地笑著說：“我還以為是什么大不了的事呢，原來是這么個小事，就是天塌了，有姐姐替你撐！”

　　2005年7月的高考，江楓林僅以一分之差與一類大學失之交臂。正當姐妹倆傷心難過時，湖北師范學院決定破例接收江楓林，讓她到該院中文系當旁聽生，并免去她的學費。正在這時，江金鳳收到男友的來信：鳳，你是一位偉大的女性，今生能與你相識，真是我的驕傲。但我迫于父母的壓力，無緣與你牽手，沒福氣與你白頭偕老，這是我終身的憾事，你要怪就怪吧。我衷心祝福你一生平安。

　　江金鳳淚水漣漣看完信后，默默把它鎖進木箱里，背起簡單的行囊，告別父母雙親陪妹妹走進大學校園。

　　湖北師范學院給予了這對姐妹無微不至的關懷，不但騰給她們一間房子，還安排金鳳在學院一老師家當了保姆。2007年2月，江楓林的父親不幸患了腦溢血，帶著無限的牽掛去世了，這對姐妹倆的打擊無疑是沉重的。父親在世時，盡管退休了，但每月還有500多元的退休金，除了還債，平時省吃儉用還能周濟她們一點。現在一家人的重擔全壓在金鳳的肩上了。

　　江金鳳不能再當保姆了，因為當保姆每月只有400元錢，再怎么節省也不能維持她倆起碼的生活。經過再三考慮，江金鳳借了500元錢，買了輛二手小三輪車，起早貪黑在學院門口擺起了小小的水果攤。