一年一度的春節即將來臨，昔日京華此時家家都要買幾張色彩艷麗的年畫掛在墻上。

　　年畫的內容極其廣泛，有歷史故事、戲曲人物、仕女山水、翎毛花卉、象征長壽的松柏鶴鹿、象征吉祥福祿的梅竹桃杏、民間神州傳說中的“八仙過海”、“龍鳳呈祥”、“麒麟送子”、“劉海戲金蟾”、“豬八戒招親”、“耗子娶媳婦”，乃至“胖娃娃抱大鯉魚”……真是五色繽紛，令人目不暇給。

　　最奇怪的是，耗子娶媳婦這一題材能入年畫，頗耐人尋味。耗子尖嘴細腿，其貌不揚，而且牙齒如鑿，性喜偷食，損人衣物，令人生厭。遠在春秋戰國時期的《詩經》中《召南·行露》里就指出：“誰謂鼠無牙，何以穿我墉？”可見百姓對其破壞性深惡痛絕。君不見吳承恩在其名著《西游記》中敘述“孫悟空大鬧無底洞”的精采描寫就是把玉鼠精與蝎怪，同樣視為十惡不赦的妖魔的。

　　即使歷代畫家們將鼠的“尊容”描繪出來，在題詠時也往往持否定態度。昔日余寓居北平時，曾于西城跨車胡同齊宅得白石老人所畫《鼠子鬧書齋圖》一幅，其所題詞為：“吾友直支翁常畫梅花百幅不厭(直支鼠叫聲；鼠足爪印紙上狀似梅花——筆者注)，吾畫《鼠子闈書齋圖》不數幅不愿再為也。辛未冬白石齊璜并題。”之后，又在友人家見齊白石老人所繪之，《鼠輩傾燈圖》，其題詩為：

　　“肆暴傾燈我欲愁，寒門能有幾錢油；從茲抱頭捫(爿+木)睡，誰與紙田護紙頭。”

　　詩后題字為：“一日畫《鼠輩傾燈圖》二幅，此詩亦書第二回。白石山翁。”足見畫家對“直支翁”的態度是鮮明的。

　　余少年時，曾見過一幅天津楊柳青木版彩印的畫《老鼠嫁女》，畫面上的老鼠至少有十五、六只之多，除新嫁娘穩坐花轎外，有的打執事，有的抬轎子，有的敲鑼，有的吹鎖吶，有的搖旗，有的抬箱子……鼠鼠各司其職，列隊排成一條長蛇陣，吹吹打打，好不熱鬧。它們穿著都是紅衫綠褲，經過民間藝術家們一番藝術加工，把這群小動物人格化了。

　　據民間傳說，老鼠聘閨女在臘月。舊時，女兒出閣俗稱“送閨女”或“出門子”由于老鼠為患人間，人們繪制這種年畫，或許頗有“送出”的含意吧！但不管其最初的含意如何，這年畫卻受到了老百姓的歡迎，這大概是因為畫面有趣、熱鬧、喜興，使人感受到一種滑稽喜劇的氣氛，而且老鼠繁殖快，因此又含有人們對多子多福的祈愿吧。尤其到了鼠年，《耗子娶媳婦》的年畫更會不脛而走進千家萬戶，成為人們的寵物。