筆者喜愛書法，久望得一盤硯。今秋有河南濟源之行，始得如愿以償，內心不勝欣慰。

　　盤硯久負盛名。史書記載：它始于唐朝元年間，距今已有1200多年的歷史。

　　1986年在一座漢墓里發掘出一塊“四龍戲珠”的古硯，經專家考證，確認是東漢時期的盤硯，因此較之史書的記載又提前了700多年。因這種硯臺產于濟源王屋山天壇峰下盤古泉畔，又因著名文學家韓愈作《天壇硯銘》，記述他與儒生高常下天壇，余中獲硯臺之事，遂有“天壇硯”之稱。后來，清朝乾隆帝作《盤古考證》后，故又名“盤古硯”。名人銘文傳世，皇帝著文刻石立碑，于是，天壇硯名聲大噪了。

　　古人對中國名硯早有評價，說歙硯如清閑道人；端硯如風流學士。曾修篡過《四庫全書》的紀曉嵐，對盤硯則有“石出盤渦，閱歲孔多，剛不露骨，柔足任磨”的贊謄。

　　這次，我有幸察看了盤硯產地，手攀腳踏之處，果然盡是呈青灰色的石料，雖大小不一，皆如盤形。而且石質堅硬，細膩光滑，剛柔兼備，名不虛傳。歸途中，我們走進硯臺廠參觀，大開眼界：形態不一的各種石硯，足有上百種，根據形狀而定名的，有馬蹄硯、鐘硯、琴硯、竹節硯、龜硯、龍硯等等，硯上的雕刻，大都以喜慶吉祥、歷史典故為題材，諸如龍鳳呈祥，海天旭日、盤古全景、松鶴延年等。再看四壁，滿是全國著名書畫家的題字，對盤硯均有歌頌贊美之句，如天作人書“磨而不磷”，范曾寫“補天所遺，澤被書林。妙哉，盤古惠我古今。”等等。

　　盤硯的生產過程大致是這樣的：選石—成形—構思—自鑿—雕刻—打磨—制盒—油漆—包裝。每一道生產工序，都很細致；其中雕刻是關鍵，對盤硯的聲譽影響很大。