筆者有兩個(gè)核桃，為了活動(dòng)手中筋脈，幾十年來經(jīng)常在手心揉動(dòng)，所以圓潤而光滑，由此憶起京華老人多有揉核桃的習(xí)慣。

　　有一年夏夜，在西長安街便道上，筆者走到一位身穿灰色紡綢大褂的老人背后，見他背著雙手，拿著兩個(gè)核桃，不斷地、又輕又慢地搬弄著，兩個(gè)核桃在手中順序旋轉(zhuǎn)，老人的神態(tài)是那樣恬靜、安詳、自尊。筆者走到他的身旁，不禁問他：“對(duì)不起，請(qǐng)問您，這揉核桃有什么講究？”

　　老人轉(zhuǎn)過臉來，面帶微笑，和藹可親地說：也說不上什么講究，不過，這里面也有點(diǎn)趣味。核桃也是普通的核桃，但要挑選兩個(gè)一樣大，一樣周正，紋路要深，不能有一點(diǎn)點(diǎn)傷損的——他出示他的兩顆紫紅發(fā)亮的核桃——我這兩個(gè)當(dāng)初也是普通核桃，但現(xiàn)在已經(jīng)很古老了，我的高祖在世時(shí)就玩它，已經(jīng)有一百年左右了。揉核桃是中國人一種很古老的健身方法，古到什么年代，說不清楚，但起碼要在千年以上，從古畫上就看到這東西。揉的核桃越舊越寶貴，核桃經(jīng)過長久年代，不裂不壞，完好如初，很不容易。

　　老人指著他的核桃，又告訴我這東西由于每天玩，人的身上發(fā)出氣息，浸透了它的整體，所以它的周身充滿了我們的生命呼吸。時(shí)間一久，人就不愿和它分離。按照迷信說，如果失掉或弄壞一個(gè)，就以為是不祥之兆。平時(shí)古玩鋪里的核桃，大多是人工裝飾成古色古香，那是假的；碰上一對(duì)真正“古董”，很不容易，而且要花一大筆錢。

　　老人又以核桃示我說：“這東西，誰不玩誰不知其中奧妙。它有‘培養(yǎng)靈魂’的功能，它的有韻律而遲慢的動(dòng)作，使一個(gè)人的精神感到松馳而舒適。當(dāng)人精疲力盡或煩悶不樂時(shí)，拿起這對(duì)核桃，很緩慢很溫和地全神貫注在上面，把一切拋到九霄云外去。這樣地揉，度過許多個(gè)鐘頭，就能開始感到有一種熱氣漸漸爬上臂膀，慢慢伸展到全身，最后覺得腦神經(jīng)好象被一雙嫩軟的纖手撫摸，使煩惱事一樁樁消失，身心沉浸在一種無限暢快的感覺中，感到象沐浴一樣輕松舒服，它真是靈魂的按摩術(shù)。”

　　老人隨著他發(fā)出的爽朗的笑聲，向我點(diǎn)了點(diǎn)頭，恢復(fù)了他原來的“身段”，兩手放在背后，緩緩走去，又培養(yǎng)他的靈魂去了。

　　這段經(jīng)過，記憶猶新，但筆者今天已與那老人年齡相若了。過后，我常羨慕那老人的恬靜、悠閑和他的“靈魂按摩術(shù)”，于是也選到兩只核桃，筆耕之余，不時(shí)揉揉，深感確有其奧妙！