中國的文化當中有一種缺乏以認識自然界基本規律為目標的研究傳統，價值觀偏于實用化。過于強調“學以致用”，而“學以致知”講得很少。這種局限性也表現在科學成果的評價體制上，就是過于強調研究的短期產出。

　　基礎研究是自主創新的基礎，中國基礎研究的狀況如何呢？筆者用“進步雖快而差距還不小”來概括。

　　中國的研發經費投入增長很快，從1991年的7.43億元到2003年的87.7億元，13年增長了10.8倍。另外，中國已擁有一支總數約7.9萬人的研究隊伍，總體研究水平不斷提高，涌現出一批與國際科學界對話的人才。現在，中國的基礎研究在當今國際科學前沿的若干學科領域占有一席之地，整體水平居發展中國家前列，正處在從跟蹤向原始性創新、由量的擴展向質的跨越的轉變之中。

　　但是，我們的弱點也很明顯。總體創新能力和水平還落后于國際平均水平，大多數高新技術的核心知識我們還未掌握。瑞士洛桑研究所把國家分為五類。第一類是全面領先國家——美國；第二類是科學技術強國，包括日本、德國、英國；第三類是科學大國，包括意大利和歐洲其他一些國家；第四類被稱為邊緣國家，中國、印度、巴西都被歸于這一類；第五類是科技不發達國家。中國科學論文發表總數雖然已躍居世界第五位，但大多數學科論文的篇均引用率還低于世界平均水平。

　　什么原因造成了這種局面呢？除了投入不足外，一個重要的原因是文化傳統因素的制約。我們這個民族今天在世界上的地位，離不開中國光輝燦爛的文化，但這并不表示文化傳統沒有缺失。我們的文化當中有一種缺乏以認識自然界基本規律為目標的研究傳統，我們的價值觀偏于實用化。過分強調學以致用，而“學以致知”講得很少。

　　中國古代天文觀測是發達的。中國最早用甲骨文記錄了超新星的爆發，但我們沒有進一步研究為什么會產生這樣的爆發；《墨經》對所有的幾何光學現象都有記載，如針孔成像、放大鏡等等，但沒有人問“光的本質是什么”。我們往往強調“用”，能管用就好了，止步于應用，沒有進一步進行哲學的思考、理論的思維，往往停留在感性的階段。

　　這種局限性也表現在科學成果的評價體制上，就是過于強調研究的短期產出。現在很多研究都是文章驅動，而不是科學目標驅動。為什么會這樣？因為提級、獎勵、待遇都是和文章掛鉤的。我和很多年輕的學術帶頭人討論過這個問題，他們也很苦惱。這個問題很好，很重要，但為什么不繼續研究？他說，如果繼續研究，短期內發不了文章，我們如何“交賬”？于是，重要的研究就這樣放棄了。

　　基礎研究往往需要10年、甚至20年才可以出成果，文章驅動的評價體系是出不來大成就的。

　　(來源：人民日報；作者陳佳洱為中科院院士、核物理學家)