中新社紐約十二月二十四日電(記者陳建)盼著假日來臨、人們將瘋狂購物的商店現在真有些泄氣了。和去年同期相比，美國今年的假期購物季節冷清、疲軟。

　　走在紐約市中心商店密集的大街上，滿眼是“清倉甩賣”、“大降價”的廣告。不過消費者無動于衷。暗中計劃裁員和凍結漲薪的老板們，逼著職員涌進位于郊區的廠家直銷店。但那地方也是看多買少。停車場里，推著童車、陪著老婆來購物的男人們通常只輕閑地拎著個小小的提袋。

　　十一月的最后一個星期四是美國人一年中最隆重的節日——感恩節。從感恩節到圣誕節的一個月，叫作“假期購物季節”。美國的零售商在這段時間贏得的銷售額和利潤，幾乎占他們全年所得的一半。

　　今天，一些大型連鎖店公布了他們假期購物季節的業績：聯合百貨公司(Federated Department Stores Inc.)下轄布隆明德、梅西等大商店。他們預計今年的銷售額最多與去年持平，可能要下降百分之二點五。沃爾瑪(Wal-Mart Stores Inc.)是全球最大的連鎖超市，十二月，同地點商店的銷售額一直徘徊在低水平上，贏利只有百分之三到五。

　　圣誕節總得給親朋好友送點禮物。今年買點什么？做自由撰稿人的帕特想了想，決定給弟弟送本書，給妹妹買條絲巾，給父母烤五個大面包。而且，帕特準備在十二月二十四日這天，才實施自己謹慎的購物計劃。為了攬住帕特這類精打細算的消費者，二○○三年中要完成破產重組的凱瑪(Kmart)公司決定，從圣誕節前的最后一個星期五開始，每天早晨六點鐘開門營業。二十四日圣誕夜，晚上八點鐘才關門。首飾、玩具、小電器等，折扣高達百分之七十。

　　但是，商店太多，顧客太少。分析師預計，明年前六個月里，要關張的商店會比今年同期高兩倍。

　　日用品銷售疲軟，耐用消費品亦然。十一月份，除與國防相關的耐用品訂單增長外，其余全線下降。企業對是否該開始支出沒把握。電腦訂單下降百分之三點七，非國防資本貨物訂單下降百分之三點二。

　　汽車業三巨頭——通用、福特、戴姆勒—克萊斯勒也意識到形勢不妙。通常，大幅打折的促銷措施會在秋冬季節停止，因為新車型開始上市了。但今年十一月份，汽車促銷的強度達到了歷史最高點。在攻勢強大的電視廣告中，畫外音喋喋不休地宣傳著購車優惠和零利率汽車貸款措施。為保住強勁的銷售勢頭，他們甚至不惜“寅吃卯糧”，把來年的潛在客戶都拉到今年來買車。但是，十一月份的汽車銷售額仍然下降百分之十三。

　　《華爾街日報》的文章說，北美汽車市場是對經濟形勢最為敏感的區域之一。汽車業的困境可能會蔓延到整體經濟和整個市場。過去三個月中，汽車類股票是股市中表現最差的之一，通用汽車股票下跌百分之十七，福特汽車下滑百分之九，戴姆勒—克萊斯勒大跌百分之二十二。這三大汽車制造商的股價走勢，在某種程度上反映了市場大盤的動向。

　　天氣預報說，十二月二十五日，紐約有雪。現在看來，只有老天爺和零售商店，才真的愿意給美國二○○二年圣誕節做美。普通人大多并不領情。更何況，在對伊拉克動武的憂慮下，美國石油價格已升至兩年來最高；面臨經濟疲軟和赤字預算，美國十一個州提議縮減健康計劃的規模，這可能令一百萬人失去醫療保險，其中多數是窮人。