中新社紐約十二月三十一日電(記者 陳建)街道封鎖，低空禁飛，下水道口焊死，郵筒和垃圾箱被移走。防暴警察攔在街口，狙擊手趴在樓頂，便衣警察混在人群中。參加新年倒計時活動的人都得接受安檢和金屬探測掃描，而且不許帶大包……這是生活在危險年代必須付出的代價，這也是美國遭受恐怖襲擊后的“家常便飯”。歲末，紐約睜著警惕的雙眼，迎接二○○三年。

　　數年來，紐約時代廣場的迎新年活動一直戒備森嚴。千禧年如此、新世紀如此，“九一一”后當然更有過之而無不及。雖然警方沒收到什么特別的恐嚇和線報，但必須的步驟不能省。從三十一日下午四點開始，時代廣場附近的十幾個街區就不許車輛穿行了。

　　拿紐約市長布隆伯格的話說，這叫“安全總比遺憾好”。他一副坦然、松弛的樣子，稱新年前夜，自己先要去百老匯看場音樂劇，在附近餐廳吃晚飯，然后參加迎新年活動。他號召人們把汽車停在家里，乘地鐵或公共汽車夜游；還規勸那些準備通宵狂歡的人：“水晶球降落前別開香檳。回家前少喝酒，否則容易著涼。”

　　危險與安全總是相對的。加強管制，對紐約這個繁華的國際大都市來說，直接好處是減少犯罪。最新統計，紐約市中心地區——曼哈頓的謀殺率已降到百年來最低點。其他暴力犯罪，如強奸、搶劫、暴力襲擊、重大盜竊、偷車等發案率也持續下降，比十年前減少了百分之六十五。

　　有時，死并不可怕；可怕的是對生活艱辛的畏懼感。不斷有傳言：二○○三年二月，美國對伊拉克就要動武了。生意人擔心，戰爭一打響，很難預計訂單是否還能如期交貨。市民害怕，恐怖分子會再報復美國，因為“我們在明處，他們在暗處。即便我們能贏得一場戰爭，但我們將永遠生活在挨打的恐懼中”。出租司機抱怨，經濟不景氣，坐車的人少了，汽油價格倒一漲再漲，買賣難做。在崗的人、失業的人，看到全美失業率已升到八年來的最高水平，一律心驚肉跳。

　　也許，這個時候，人特別需要勉強保持一點好心情，就象一些迷信的中國人，希望春節除夕大放鞭炮、驅散“霉氣”一樣。隨著時代廣場數十萬人齊聲高喊：“……五、四、三、二、一”，直徑約兩米、激光照亮的水晶球從夜空徐徐降落，十萬支紅色氣球翩翩起舞，紅、白、藍色紙屑雪花般飄灑下來。那情景，美麗，也有些夸張。不過，二○○三年降臨到美國東海岸時，人們大多希望，新一年的紐約，一切平安。(完）