但從節(jié)能環(huán)保角度看，高速鐵路似乎更占優(yōu)勢(shì)。一份上世紀(jì)80年代的歐洲國(guó)家課題組的研究結(jié)果表明，若以1.0作為普通鐵路平均每人每公里的能耗單位，那么高速鐵路上列車(chē)的能耗是1.42，飛機(jī)的能耗是7.44，高速公路上小汽車(chē)的能耗為8.2。

　　歐洲人在認(rèn)真反思運(yùn)輸模式后，開(kāi)始大力發(fā)展高速鐵路。從上世紀(jì)80年代開(kāi)始，繼法、德之后，英、意、荷、比、西等國(guó)家也開(kāi)始大規(guī)模興建高速鐵路。后來(lái)歐盟還制定了一個(gè)龐大的發(fā)展規(guī)劃，計(jì)劃把歐洲各國(guó)高速鐵路連接成泛歐高速鐵路網(wǎng)，并計(jì)劃到本世紀(jì)初將這張網(wǎng)擴(kuò)建到2.4萬(wàn)公里，把歐洲各大城市用高速鐵路連接起來(lái)。

　　歐洲經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)運(yùn)輸模式的調(diào)研結(jié)果，很快影響到中國(guó)。有專家發(fā)現(xiàn)，中國(guó)的運(yùn)輸體系竟無(wú)意間步入了歐洲當(dāng)年追隨美國(guó)的舊轍——大力發(fā)展高速公路和民航，忽視了對(duì)高速鐵路的投入。相對(duì)歐洲，中國(guó)本該更應(yīng)注重節(jié)省耕地和能源的問(wèn)題，更應(yīng)考慮對(duì)運(yùn)輸模式的變革。

　　上述人士認(rèn)為，在決定大規(guī)模發(fā)展高鐵時(shí)，應(yīng)考慮到這一戰(zhàn)略對(duì)民航的影響，讓三種運(yùn)輸方式繼續(xù)保持原有的平衡。

　　對(duì)此，鐵道部副部長(zhǎng)王志國(guó)表示，高鐵的發(fā)展，勢(shì)必會(huì)對(duì)中國(guó)的運(yùn)輸市場(chǎng)帶來(lái)影響，但這個(gè)影響是非常有益的。

　　王志國(guó)指出，首先，高鐵作為一種新的鐵路運(yùn)輸產(chǎn)品，是對(duì)中國(guó)綜合交通運(yùn)輸一個(gè)很重要的補(bǔ)充。公路運(yùn)輸可以實(shí)現(xiàn)“門(mén)到門(mén)”，是最方便的。民航在長(zhǎng)距離運(yùn)輸當(dāng)中有最快捷的優(yōu)勢(shì)。而高鐵既快捷，也很舒適，對(duì)于旅客乘坐來(lái)說(shuō)非常方便。第二，在1000公里左右的范圍內(nèi)，也就是乘坐高鐵約三小時(shí)至四小時(shí)到達(dá)的距離內(nèi)，高鐵的優(yōu)勢(shì)是最顯著的，“對(duì)其他運(yùn)輸方式會(huì)帶來(lái)一定的壓力，確實(shí)會(huì)形成一定的競(jìng)爭(zhēng)，但這種競(jìng)爭(zhēng)是良性的，是互相促進(jìn)的。第三，對(duì)高鐵運(yùn)營(yíng)不僅要看現(xiàn)在‘蛋糕’如何分配，更應(yīng)該著眼將來(lái)。隨著工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的加快發(fā)展，今后人員流動(dòng)的頻率會(huì)大幅度增長(zhǎng)。所以，未來(lái)我國(guó)的客運(yùn)市場(chǎng)是非常巨大的，需求是極其旺盛的。無(wú)論是高鐵，還是普通鐵路、民航，在這個(gè)非常龐大的市場(chǎng)當(dāng)中都會(huì)實(shí)現(xiàn)大的發(fā)展。”

　　大規(guī)模發(fā)展高鐵是否有風(fēng)險(xiǎn)

　　也有專家提出，建設(shè)高鐵應(yīng)該慎重，“大國(guó)不需要高鐵速度”。

　　北京交通大學(xué)教授趙堅(jiān)分析稱，高速客運(yùn)專線的建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)高，因此票價(jià)也很高，其目標(biāo)市場(chǎng)將是高收入旅客，而從世界范圍看，鐵路應(yīng)該是一種大眾化的交通運(yùn)輸工具，中國(guó)鐵路旅客中83.7%的人是乘硬座出行，在長(zhǎng)途客運(yùn)中，為節(jié)約幾小時(shí)的乘車(chē)時(shí)間而花費(fèi)2倍以上的車(chē)票支出，很難被大多數(shù)旅客接受。

　　在趙堅(jiān)看來(lái)，目前的幾條高鐵線路運(yùn)營(yíng)存在浪費(fèi)問(wèn)題。以武廣高鐵為例，目前的線路至少能開(kāi)120對(duì)車(chē)，但實(shí)際上只開(kāi)了33對(duì)車(chē)，而且還坐不滿。“這就相當(dāng)于建了一個(gè)120層的旅館，只有33層能住人，還住不滿。”

　　在此基礎(chǔ)上，趙堅(jiān)提出了對(duì)高鐵債務(wù)危機(jī)的思考。他分析說(shuō)，近2年中國(guó)擴(kuò)大內(nèi)需的4萬(wàn)億元投資中的很大部分投向鐵路，鐵道部門(mén)以更大規(guī)模從銀行貸款，其債務(wù)總規(guī)模正急劇擴(kuò)大。而鐵路是微利行業(yè)，現(xiàn)在由于普遍采用高標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)，不僅不能盈利，還將導(dǎo)致巨額虧損。目前在建項(xiàng)目于2012年前后投入運(yùn)營(yíng)時(shí)，鐵道部門(mén)的債務(wù)危機(jī)將大規(guī)模爆發(fā)，政府將不得不用巨額財(cái)政補(bǔ)貼維持高鐵運(yùn)營(yíng)。

　　對(duì)此，中國(guó)青年報(bào)記者曾以“發(fā)展高鐵是否會(huì)形成債務(wù)危機(jī)，進(jìn)而拖累中國(guó)經(jīng)濟(jì)”的問(wèn)題詢問(wèn)鐵道部人士。