蘇中七捷凡五戰，漣水痛擊張靈甫

　　抗日戰爭勝利后，國民黨反動當局不顧全國人民的反對，又一次挑起內戰，妄圖消滅中國共產黨及其軍隊。為了應對這一局面，保衛來之不易的勝利果實，1945年11月10日，華中新四軍部隊正式組成華中野戰軍，粟裕任司令員，譚震林任政委，王必成任華野第六縱隊司令員，江渭清任政委。從1946年3月起，華中野戰軍在進行“百日”大練兵運動中，進一步調整了部隊的戰斗序列：第六縱隊改為第六師，譚震林兼師長和政委，王必成任副師長。同年7月13日至8月27日，在聞名遐邇的蘇中七戰七捷中，王必成率第六師參加了五戰，仗仗皆勝，殲敵1.6萬余人。

　　就在這時，王必成遇到了他軍事生涯中最大的勁敵――國民黨軍名將張靈甫。

　　蘇中七戰七捷后，蘇中戰場勝利在望，可相鄰的淮南解放區形勢卻急劇惡化。在國民黨軍“五大主力”之一、張靈甫的整編第七十四師等部的強攻下，解放軍被迫撤出淮南根據地。隨后，第七十四師沿運河長驅直入，兵鋒直指淮陰。

　　淮陰是蘇皖解放區的首府，戰略地位重要，得失事關全局。因此，粟裕一面急調成鈞、皮定均趕往淮陰城下，阻擊第七十四師；一面親率第一師、第六師從海安城下撤圍，奔赴淮陰，準備圍殲第七十四師。

　　由于淮陰我守軍頑強抵抗，使敵第七十四師在城下寸步難進。眼看粟裕援軍就要趕到，敵第七十四師處境危急。狡詐兇悍的張靈甫派出一支小部隊，在夜色掩護下發動偷襲，突破點就選在防線中央――從戰術角度看中央是最難突破的地段。守城部隊未料到一向害怕夜戰的敵軍居然敢于夜襲，更想不到進攻的地點竟在防線最堅固地段。敵第七十四師乘機破陣，張靈甫揮軍入城。一天后，粟裕率援軍趕到，但戰機已失，只好撤退。張靈甫乘勝揮師南進，3天后又占淮安。至此，兩淮地區完全失陷。

　　作為華中解放區的心臟，兩淮地區及整個蘇中根據地的陷落，嚴重影響華中軍民的士氣。一時間人心浮動，粟裕、譚震林等解放軍將領們心情沉重。

　　在淮陰戰役中，敵第七十四師表現出了相當的戰斗力，其火力的強大和戰術的靈活，給解放軍參戰部隊留下了難忘的印象。當時，很多參戰官兵都說：整編七十四師比抗戰中的日本軍隊還難打。尤其是一些剛從國民黨軍投誠過來的“解放戰士”，甚至出現了“恐七十四師癥”。王必成聽到這些話，火冒三丈，他一拳砸在桌面上：得和這個張靈甫碰一碰！

　　淮陰失守后，雙方爭奪的鋒芒，轉到了蘇北重鎮漣水城。漣水城在淮陰東北35公里，為聯結山東、華中兩大解放區的樞紐。第七十四師占領淮陰后，張靈甫的下一個進攻目標便是漣水。解放軍擔負漣水防御的主力是成鈞的第五旅。一個月前的淮陰之戰，第七十四師就是在該旅的防線上打開缺口的。漣水城下，兩支部隊仇人相見，分外眼紅。張靈甫仍是巧攻，他先向城外的茭菱鎮發起猛攻，吸引我守軍注意，然后親率主力直取漣水城。

　　1946年10月22日，敵第七十四師集中全部炮兵，對漣水城的南門渡口發起震天動地的炮擊，部隊乘橡皮舟渡過廢黃河，很快在河岸立住了腳跟，并發起第二輪猛攻。25日下午，第七十四師出人意料，突然投入了一個團的生力軍，不待重炮和飛機掩護便發起沖鋒，在城南防線中央撕開一個寬大缺口，直撲漣水城。

　　這個時候，王必成的第六師趕到了。前衛第十八旅沖破敵軍飛機、大炮炸出的一堵堵火墻，及時增援城南陣地，敵第七十四師開始潰退。東門外，第六師主力和敵拼起刺刀，硬是用刺刀在短短一小時內干凈利落地殲滅了第七十四師一個營。張靈甫明白，這回碰上粟裕的主力了，但他還不知道，眼前的對手就是江南赫赫有名的“王老虎”――王必成。

　　26日，雙方大戰再起。張靈甫傾盡全力，發起猛烈的進攻，這是王必成與張靈甫的首次正式大戰。直到多年以后，原第六師將士回憶起來，仍然暗暗喝彩：第七十四師官兵清一色的美式服裝和墨綠色鋼盔，顯得威風神氣；裝備也強，炮多、機槍多、沖鋒槍和卡賓槍多，火力之猛是關內其他國民黨軍無法相比的；部隊訓練有素，戰術動作純熟，善于利用地形地物；士兵體力強，沖鋒格外兇猛，且驕橫異常，自稱“天下第一師”。可盡管這一天第七十四師連續發動8次突襲，卻始終無法撼動第六師的防線。入夜后，第六師發起反擊。夜霧迷漫的廢黃河邊，殺聲和刺刀碰嗑聲混成一片。28日，華中野戰軍主力部隊全部趕到，粟裕下達了殲滅第七十四師的命令。30日夜，陶勇的第一師和王必成的第六師如猛虎下山般撲向第七十四師。張靈甫見勢頭不妙，倉皇逃回淮陰城。

　　一戰漣水，張靈甫不但未能攻占，還付出了7000余人傷亡的慘重代價。張靈甫將失敗歸咎于王必成。據說，他當著部下的面發誓：下次打漣水，要用一千發炮彈打碎王必成這只粟裕的“鐵拳”！一戰漣水，王必成也領教了第七十四師的厲害，他感嘆道：兵敗而不山倒，兩虎未擒一狼，姓張的有一套。