中新社香港八月二十九日電　香港特區政府政務司司長許仕仁今日在法國主持香港國泰航空公司第一百架飛機的付運典禮，以慶祝香港航空業六十周年。

　　付運典禮在圖盧茲市的空中巴士廠房舉行。許仕仁在登上該架嶄新的飛機時指出，二○○六年是香港航空發展史上重要的一年。

　　香港民航處于一九四六年成立，同年一家只擁有一架飛機的香港航空公司亦開始其航空業務。經過六十年的發展，香港國泰航空公司機隊數目增至一百架，并連續多年贏得世界著名航空機構稱譽，評為全球最佳航空公司。

　　許仕仁說：“現今的世界講求速度和聯系，任何經濟體系的成功，都必須具備完善的航空網絡，并有高效率的機場設施予以配合。”

　　他表示，市場保護和政府資助，在世界其他地方頗為普遍，國泰航空公司在沒有市場保護和政府資助下，全憑本身的努力得以蓬勃發展，并成為全球不少航空公司欽羨的對象。

　　他補充道，政府尊重市場規則，并堅決為各方維護公平和開放的競爭環境，令國泰航空公司及香港其他航空公司，通過數十年的激烈競爭累積實力。

　　許仕仁同時指出，未來仍充滿挑戰，區內涌現的大型新機場正使香港的航空樞紐地位面臨激烈競爭。

　　他說，要保持領先地位，香港會繼續擴充和改進本身的設施，進一步提高運作效率，為旅客和商界提供更佳服務。

　　自二○○一年以來，香港的世界級機場己連續五年獲評為全球最佳機場，為旅客提供的航空網絡覆蓋一百五十多個地區和遠程目的地。

　　去年，香港國際機場的旅客量為四千零七十萬人次，而貨運量則達三百四十萬噸，較二○○四年分別增加百分之九點七及百分之十。這些數字預期在二○○六年及往后日子還會繼續增長。

　　許仕仁說，香港的航空樞紐的優勢，方便更多旅客來港，促進了香港另一經濟支柱──旅游業的發展，使香港成為全球第七個最受歡迎的旅游勝地，更是十大旅游勝地中唯一以城市身份入選的地方。(完)