奧巴馬連任艱難

執政三年多，奧巴馬迄今未能完全兌現其競選承諾。美國經濟復蘇異常艱難，失業率居高不下，其外交政策被指混亂和軟弱，美國國際地位被批繼續下降，而他本人還遭受是否愛國與是不是穆斯林的懷疑。分析認為，奧巴馬連任之路不平坦，還需克服重重障礙。

奧巴馬的支持率迄今未過半，與羅姆尼的支持率不相上下。據預測，奧巴馬目前有211張選舉人票，羅姆尼有191張。而10個大選搖擺州的126張選舉人票就成為關鍵。羅姆尼的勢頭越來越強勁，由于經濟形勢不佳，奧巴馬面臨巨大挑戰。

今年2月美國民眾的實際可支配收入下降了0.1個百分點，普通美國人的生活水平在下降。 如果美國人的收入繼續停滯不前，而共和黨又能提名一個充滿激情和能釋放出提振經濟信號的候選人，2012的選舉之夜對奧巴馬來說將相當漫長。

在如何破解經濟難題等問題上，白宮與國會間持續斗法。兩種赤字削減計劃思路迥異，兩黨互相抨擊對方“激進”。美國媒體認為，民主黨中期選舉失利喪失國會領導權，對奧巴馬施政帶來極大困難，目前看不出兩黨有妥協的空間。

結束伊拉克戰爭、下令擊斃拉登……也許這些能為奧巴馬的對外政策掙來幾分，但在外交方面，奧巴馬開始漸漸將對話外交拋諸腦后，回到“單邊主義”外交的歧途上去。羅姆尼指責奧巴馬削弱了美國在世界上的領導地位。

羅姆尼在2008年共和黨總統初選中，贏得了他一直擔任州長的馬薩諸塞州及猶他州；還在科羅拉多、明尼蘇達、蒙大拿、北達科他和阿拉斯加領先，但不久后宣布退選。他說，退選的原因是為幫助共和黨在選舉中擊敗民主黨。

2011年6月2日，64歲的羅姆尼在新罕布什爾州農場大草坪上宣布參加2012年總統競選。他大談經濟和就業，表示若其當選總統，將以創造就業為首要任務。他同時批評奧巴馬政府經濟政策，指責奧巴馬讓美國經濟衰退更加嚴重、持續更久。

自1月4日在艾奧瓦州奪得共和黨初選首戰勝利以來，羅姆尼接連在多個州初選獲勝。5月29日，羅姆尼在得克薩斯州初選中一舉突破了總統候選人提名所需的1144張黨代表選票，順利獲得成為共和黨總統候選人的資格。

美國共和黨全國代表大會28日以各地代表團輪流口頭表決的形式，正式提名羅姆尼與瑞安為共和黨的正副總統候選人。羅姆尼將于30日發表演講，正式接受共和黨的總統提名；瑞安則將于29日發表演講，正式接受副總統提名。

羅姆尼聲勢逼人

既富有又有權勢的家庭背景鋪就了羅姆尼的從政之路。在投身政壇前，他已是身家數億美元的企業家。在2008年初選失敗后，羅姆尼于2011年選擇再次出山。雖然知名度不及奧巴馬，但羅姆尼以其豐富的從政與經商背景，支持率直逼奧巴馬，大有將其趕下臺的氣勢。

“律政佳人”

米歇爾• 奧巴馬

米歇爾是一個典型的女強人。在許多美國評論家眼中，她堪當總統大任。然而搬進白宮后，她卻堅定地與政治保持距離，樂于談論兩個女兒和老公，勾勒出一位溫情理性、樂于奉獻的“母親”和“妻子”形象。在奧巴馬人氣不振之際，米歇爾適時注入一股活水。

“絕望主婦”

安•羅姆尼

作為羅姆尼的“秘密武器”，安肩負著重大的挑戰：即如何說服選民她的丈夫并不是一個為富不仁、不識人間疾苦的億萬富翁，而是一個有血有肉的好丈夫、好父親、好男人。安的巧妙之處在于既打出了“悲情牌”，又展示了羅姆尼對患重病的妻子的不離不棄。

超級星期二
通常在美國每個大選年的2月或3月的一個星期二舉行的黨內初選。今年的“超級星期二”于3月6日在美國10個州同步展開，共決定437張選舉人團票的歸屬，超過贏得提名所需1144張選舉人團票的1/3。羅姆尼贏得6個州的勝利，大大鞏固了領先地位。

選舉人團
美國總統由各州議會選出的選舉人團選舉產生，而不是由選民直接選舉產生。選民投票時，要選出代表50個州和首都華盛頓哥倫比亞特區的538名選舉人，組成選舉人團。總統候選人獲得超過半數的選舉人票（270張或以上）即可當選總統。

總統的任、屆、位
美國每隔四年進行一次總統選舉，總統任滿四年為一屆。如果總統在任期內死亡或因故去職，另由他人接任，則繼任總統和前總統屬同一屆總統。“任”指總統的任職。一人連續擔任幾屆總統職務，仍為一任。“位”指擔任過總統的實際人數。

競選花費
金錢在美國總統選舉中扮演著越來越重要的角色，影響著競選者的參選主張和選舉后的政策取向。美國調查機構預測，今年美國總統和國會選舉的總花費恐怕會達到58億美元。單在廣告戰方面，從5月至7月，奧巴馬陣營與外圍組織共投入1.31億美元用于電視廣告，羅姆尼方面則投入了1.49億美元。同一段時期，羅姆尼陣營與共和黨全國委員會籌款總額連續三個月超過奧巴馬，使羅姆尼，具有明顯的籌款優勢。根據羅姆尼陣營公布的數據，他們眼下手中現金達到1.86億美元。兩位候選人的籌款力度前所未有，今年的總統大選已成為政治家的“燒錢大戰”。

紅色州
“紅色”象征共和黨，如果一個州堅定或傾向于支持共和黨的選民比堅定或傾向于支持民主黨的選民高出至少5個百分點，該州便被定義為“紅色州”。美國南部和西南部傾向支持共和黨，該黨在懷俄明州、猶他州和愛達荷州具有領先優勢。

藍色州
“藍色”象征民主黨。如果一個州堅定或傾向于支持民主黨的選民比堅定或傾向于支持共和黨的選民高出至少5個百分點，該州便被定義為“藍色州”。美國中部和東北部傾向支持民主黨，該黨在馬里蘭州、馬薩諸塞州和佛蒙特州有領先優勢。

搖擺州
搖擺州是指在該州民主、共和兩黨實力接近，因此在歷屆大選中經常會倒向不同的政黨，頻頻搖擺。在搖擺州，堅定或傾向于支持民主黨的選民與堅定或傾向于支持共和黨的選民的差距一般在5個百分點以內。搖擺州是兩黨候選人爭奪的焦點。