震級是衡量地震本身大小的一把“尺子”，它與震源釋放出來的彈性波能量有關。震級越高，表明震源釋放的能量越大；震級相差一級，能量相差30多倍。地震按震級大小劃分為以下幾類：

    地震災害事件發生后，中國地震局及所屬有關單位進入應急狀態，根據地震災害事件級別，中國地震局進行應急響應，啟動特別重大和重大地震災害事件應急響應的同時，中國地震局宣布本部門震后應急期開始。

中國的地震活動主要分布在5個地區的23條地震帶上，這5個地區是：
①臺灣省及其附近海域；
②西南地區，包括西藏、四川中西部和云南中西部；
③西部地區，主要在甘肅河西走廊、青海、寧夏以及新疆天山南北麓；
④華北地區，主要在太行山兩側、汾渭河谷、陰山—燕山一帶、山東中部和渤海灣；
⑤東南沿海地區，廣東、福建等地。

    有兩個以上大小相近的主震，余震十分豐富；主要能量通過多次震級相近的地震釋放，最大地震所釋放的能量占全序列的90%以下；主震震級和最大余震相差0.7級以下。
    此次地震屬于震群型地震，未來幾天余震將繼續發生，應特別注意滑坡滾石等次生災害。此次發生的這次震群型地震應該是近十年來該地區發生的最大震級的地震。[詳細]

    中國地處歐亞大陸東南部，位于環太平洋地震帶和歐亞地震帶之間，有些地區本身就是這兩個地震帶的組成部分。受太平洋板塊、印度洋板塊和菲律賓板塊的擠壓作用，中國地質構造復雜，地震斷裂帶十分發育，地震活動的范圍廣、強度大、頻率高。在全球大陸地區的大地震中，約有四分之一至三分之一發生在中國。