“鉆石恒久遠，一顆永流傳。”這句經典廣告詞縈繞多少女人的純真情感男人的財富夢想，然而，當前這句廣告詞的主人戴比爾斯(De Beers)“以愛之名、金錢為媒”的生意卻日漸冷清。

　　據英國《金融時報》2月23日報道，隨著鉆石銷量銳減，世界最大的鉆石生產商戴比爾斯于今年初凍結了在博茨瓦納的生產，封存了全球規模最大、價值最高的一些鉆石礦。

　　對于“封礦”的原因，戴比爾斯博茨瓦納業務行政總裁希拉·卡馬(Sheila Khama)對媒體直言不諱：“東西賣不掉，我們為何要生產？”

　　安特衛普國際鉆石中心越來越多“賣不掉”的鉆石，令戴比爾斯的“封礦”舉動順理成章。該中心是世界最大的鉆石貿易中心，其公司事務首席長官菲利普·克拉斯無奈地解釋：“當人們推敲其購物清單時，第一個就會勾掉它(鉆石)，這是我們遇到的最大問題。”

　　隨需求一同下降的還有鉆石價格。根據鉆石價格指數Polished 的數據顯示，去年8月至年底，切割鉆石價格下跌30%，未切割天然鉆石價格由每克拉平均2500美元跌至1400美元，跌幅達44%，預計2009年跌幅更甚。

　　情況的嚴重性得到戴比爾斯總經理龐尼(Gareth Penny)的承認，他在公司2008年度業績發布視頻里表示：“市場的糟糕情況是由資金的流動性造成，我們產品的受關注程度從來沒有今天這樣高。”

　　四季度銷售額僅為0.44億美元

　　2月25日，戴比爾斯總部行政外事部在回復記者的郵件中表示，去年前九個月，DTC(戴比爾斯旗下專業鉆坯分銷及推廣機構)粗鉆需求持續上漲，成交價格較高，進入四季度，隨著全球經濟進一步惡化，粗鉆銷售量大幅下滑。

　　四季度的糟糕表現明顯稀釋了戴比爾斯全年業績。行政外事部在郵件中表示，2008年公司的總銷售額較2007年只是“略有上升”。

　　戴比爾斯2月20日發布的2008年度財務報告可以說明這一點。財報顯示，2008年，公司銷售額為68.88億美元，比2007年的68.26億美元僅增長1%；而前三季度銷售額同比增長7%，達68.4億美元，這也意味著戴比爾斯四季度銷售額僅為0.44億美元。此外，未計利息、稅項及攤銷前的利潤(EBITDA)為12.22億美元，與上年12.16億美元基本持平。

　　龐尼在一份聲明中解釋公司四季度面臨的處境：“全球經濟危機對鉆石零售、加工中心的資金流動和鉆石需求影響嚴重，由此會影響公司粗鉆的銷售。”

　　美國一向是鉆石最大買家，購買量占全球40%至50%，但美國經濟陷入衰退。安特衛普鉆石中心預計，2009年北美對鉆石的需求量會減少15%，歐洲減少10%，日本也會下跌5%。

　　為應對需求下滑，龐尼還提出了一個備受行業關注的計劃：大幅減產。他強調，“戴比爾斯是業內最早做出這個行動的公司。”

　　早在今年1月，戴比爾斯就公布，直至4月為止，供應給客戶的原鉆石將會減半，并正和工會商議可能的裁員措施。

　　實際上，戴比爾斯在去年第三季度就開始減少投入市場的原鉆產量。財報顯示，戴比爾斯去年三季度產量同比下降4.3%，為1311.1萬克拉；四季度產量1230萬克拉，比第三季度的1311萬克拉繼續下降6%，而2008年全年鉆石產量4810萬克拉，而2007年產量為5110萬克拉，同比下降5.9%。

　　與銷售額相比，現金流狀況受到的影響更大。去年，戴比爾斯經營活動所產生的現金流為7億美元，較2007年的8.44億美元下降17%。

　　利潤的下滑也在情理之中。2008年，公司凈利潤從2007年的40.6億美元下降到35.5億美元，同比下降12.56%。戴比爾斯行政外事部給記者的解釋是，除了銷售下滑導致財務成本上升，還受美元走強和公司償還債務的影響。

　　戴比爾斯的同行日子一樣不好過。珠寶公司蒂芬妮去年11月至12月購物季的銷售萎縮21%，知名珠寶品牌梵克雅寶(Van Cleef & Arpels)上月也表示面臨20年來最慘的市場情勢，并聲稱“目前看不到任何樂觀的理由”。

　　苦日子似乎才剛開始。一份關于戴比爾斯今年1月市場表現的數據被媒體廣泛轉載，“戴比爾斯1月份的毛坯鉆銷售額為1億美元，而2008年1月為6億美元，同比下降83%。”

　　龐尼預料今年情勢仍非常具有“挑戰性”，鉆石需求可能在2010年圣誕節左右復蘇。