在美國總統布什向伊拉克總統薩達姆下48小時最后通牒后，聯合國武器核查人員于當地時間18日開始撤離伊拉克。所有在伊拉克的136名聯合國武器核查人員在接到命令后，于當地時間18日全部撤離伊拉克。