中新社北京九月十五日電 (孫宇挺)中國教育部部長周濟今天在此間表示，到二〇〇二年底，中國普及九年義務教育人口覆蓋率達到百分之九十一，初中入學率達到百分之九十，中國人均受教育年限達到八年，超過世界平均水平，位居九個發展中的人口大國前列。

　　周濟說，農村教育還比較落后，目前中國農村十五歲及以上人口平均受教育年限不足七年，與城市平均水平相差近三年。在農村勞動力人口中，受過大專以上教育的不足百分之一，比城市低十三個百分點。全國現有八千五百萬文盲半文盲，四分之三以上集中在西部農村、少數民族地區和國家級貧困縣。

　　談到這幾年農村教育的發展，周濟說，近年來實施的“以縣為主”的農村教育管理體制將農村教育投入的重心由原先的以鄉鎮為主提升到了以縣為主，改變了農民集資辦教育的狀況。國家各級財政對農村義務教育經費投入中的投入從一九九七年的四百三十億元增加到二〇〇二年的九百九十億元，初步實現了從“農村教育農民辦”到“農村教育政府辦”的根本性變革。