太空是大氣層以外的空間，也可視作是天空的延伸。
聯合國1966年通過了《關于各國探索和利用包括月球和其他天體在內外層空間活動的原則條約》，規定任何主權國家都擁有對太空的開發權，任何國家都不能通過占領或其它手段將太空據為己有。
美星戰計劃vs俄航天部隊
美國的主宰
目前有一種普遍認可的理論：太空是人類最后的邊疆，誰控制了太空，誰就控制了未來。
在這種欲望驅使下，當時在條約上簽過名的美蘇兩國，將大量的財力和物力投入到這場無聲的戰爭中。他們競相發射火箭和載人飛船以爭奪主宰世界的“制天權”。
最終，美國在與原蘇聯的太空競賽中占得先機，從此將廣袤的太空視為其私家禁地。
2001年，美國現任國防部長、太空軍事活動的支持者拉姆斯菲爾德主持發表了太空委員會報告(Space Commission Report)。該報告說，在大氣層、陸地和海上都已成為戰場之后，太空將不可避免地成為戰場。因此，如果美國不對這種不可避免性作出準備，那將是一個大疏忽。
世界各國當然能夠讀出該報告字里行間關于太空武器發展的含義。尤其是在2001年美國進行導彈防御系統測試之后，中國政府對美國用意的任何狐疑都煙消云散——因為中國就是其假想敵。
英國的《星期日電訊報》報道說，正是地面戰場上的勝利進一步刺激了美國試圖把手伸向太空的欲望，一項名為“否決”的太空計劃正在醞釀出臺——此舉被國際間視為美國意欲重新啟動“星戰”計劃。
否決了誰？
美國軍方在談及這項新太空計劃時說，任何國家(包括美國的盟國在內)，都對美國這項軍事占領太空的計劃不具有“否決權”。
在美國把自己的軍用間諜衛星發射升空后，其在太空開發問題上的壟斷野心，使部分盟友傷透了心。
加拿大官員曾抱怨，曾經與加拿大簽署過聯合太空防御協議的美國人現在已經開始把加方拒之門外了。
而更多的國家則走上了“以暴抗暴”的道路。作為“冷戰”時期美國最大競爭對手的蘇聯，當時盡管也有涉足太空的愿望，但鑒于《外層空間條約》，最終沒有將自己的武器射向太空。如今，俄羅斯已經組成了獨立的航天部隊。
列國四起
法國、日本、印度、以色列等國也紛紛加快空間技術的發展步伐，太空軍備競賽硝煙四起。
被美國視為“21世紀最具威脅的對手”的中國，如此全力推進載人飛船升空，不可能沒有這方面的考慮。
據美國軍方透露，載有假人的“神舟四號”飛船未升空前，美國、俄羅斯、法國等國的監視系統就盯上了它。
此次，“神舟五號”飛船載真人升空，其受關注程度有過之而無不及。成功發射宇宙飛船，可視為掌握了克制導彈防御系統之最新技術的標志。
太空技術與軍事威脅
由于中國實施太空計劃的多是軍方機構，一些從事戰略研究的國際軍方或非軍方人士，總會關注其軍事意義及由此帶來的政治影響。
盡管“神舟五號”只表明中國載人航天技術剛剛起步，但種種“中國飛船威脅論”已散出。
一些國際軍事專家則指出，中國載人飛船若順利升空，不但證明其尖端科技的能力，也顯示其已握有關鍵的導彈技術，戰略導彈和太空探索都將不是問題。而這將威脅依賴衛星標定通訊和戰略目標的美國軍方。
美國早就建立了航天司令部，俄羅斯也在組建天軍，中國上空每天都有數十顆外國軍事衛星飛過，進行監視偵查活動。其發展航天事業，不可能不有軍事方面的考慮。
俄羅斯宇航專家含蓄地表示，研制和實驗載人飛船對中國軍民兩用航天項目的發展將產生重大幫助。
一些日本媒體甚至懷疑，中國正發展具攻擊能力的衛星，以及由地面發射雷射來癱瘓敵人衛星的能力。
中國媒體和有關專家也承認，“送人上天”顯然不是主要目標。
不過，中國試圖用發展太空技術來彌補與美國的技術差距，并不意味著其在尋求與美國相等的太空能力。
中國方面一向強調，和平利用太空，是其發展航天事業的一個基本原則。
中國作為禁止太空武器國際運動的先鋒，已經有一段時間了。一年前，中國、俄羅斯、越南、印度尼西亞、白俄羅斯、津巴布韋和敘利亞還在聯合國提出了一項禁止部署太空武器的條約草案。
當然，作為一個太空領域的競爭者，中國太空能力的任何實質性大幅提高，肯定都會刺激美國進一步發展其已經牢固的太空軍事項目。何況，目前美國宇航計劃不太景氣，“神舟五號”的成功自然更易造成震撼。
為此，中國學者已建議，中國首名宇航員能在太空中表明中國和平發展空間技術的立場。
各國競逐深空探測戰
在“神舟五號”沖天后，中國人何時開始深空探測(如登陸月球、火星)又成為下一個關注熱點。在太空探索領域，競賽的發令槍已鳴響。
此前，歐洲航天局和美國宇航局剛剛將各自的火星探測器發射升空。
隨著空間應用需求日益加大以及空間軍事活動增多，航天大國已展開深空探測爭奪戰。
目前，除美國、俄羅斯重新制定了其探月計劃后，日本、歐洲航天局、印度等國家和組織都對探月躍躍欲試。
格林尼治時間9月27日23時17分，歐洲航天局的第一個月球探測器“SMART—1號”順利升空。
日本將在明年發射月球探測器“月球A”，印度擬于2005年獨立發射小型無人月球衛星，2008年向月球發射印度自行研制的第一艘飛船“月球飛船一號”。
盡管蘇聯發射的第一個火星探測器“火星1號”以失敗告終，但俄羅斯的火星之旅也未停步，已與美國等國家達成聯合進行火星探測的協議。
(本文摘自紐約《僑報》作者：曉月、水皮、肖柳)
新聞資料一：中美俄衛星測控網
中國
分布地點：中國測控網包括西安測控中心、多艘測量船、連接通訊網、太空和陸地測控站。
系統功能：中國測控網對中國發射的人造衛星、“神舟”系列飛船以及“長征”系列運載火箭的實時監控。
俄羅斯
分布地點：俄羅斯測控網，分布在拜科努爾(在哈薩克斯坦)和卡普斯丁亞爾太空發射場內。
系統功能：俄羅斯測控網的分布和設備，對衛星、載人太空船、無人駕駛太空船、導彈預警等具備兼容性。
美國
分布地點：美國測控網設施最先進，觀測范圍最廣。在美國本土、北極、太平洋等地都有分布。
系統功能：美國測控網分太空跟蹤數據網和深空網，主要跟蹤和測控本國航天器，也監控有敵意的衛星。
新聞資料二：有意探測月球與火星的國家與組織
去月球：美國、俄羅斯、歐洲航天局、中國、日本、印度
去火星：美國、俄羅斯、歐洲航天局、中國
