中新網4月6日電 據美聯社報道，美國宇航局(NASA)的“勇氣號”火星車本周一已完成了其主要使命，但它還將繼續在火星表面行駛直至九月底。
勇氣號無人探測器在火星上已經度過了整整90天。在此期間，它漂亮地完成了宇航局“布置”的所有任務可謂“功成名成”。宇航局認為勇氣號完成的這些工作對于宣布此次火星探測獲得成功十分重要。
火星探測計劃的項目經理馬克·阿德勒說，“勇氣號已經完成了它的既定任務，機遇號也沒剩下太多的工作要做”。
這次火星探測的主要任務包括至少有一輛火星車要在火星表面行駛1980英尺以上的距離。而勇氣號的行駛距離在上周六就超過了這個數。
兩輛火星車都必須完成的任務有：拍攝火星的立體圖片和彩色全景圖，在8個既定地點從事至少30天的探測工作。
美國宇航局曾預想，火星車在紅色星球上停留的時段中，會有1/3的時間要為機械故障和其他問題所干擾。雖然電腦內存出現的問題使得勇氣號有兩周半的時間不能工作，但它的工作天數還是比宇航局預想的要多。而機遇號如果要達到它既定工作時限的話，還必須再干20天。
宇航局已決定把該次火星探測行動延長到九月份。如果火星車屆時還能工作的話，噴氣動力實驗室就打算申請更多的錢再繼續延長探測時間。
從本周四開始，美宇航局將開始更新火星車上的軟件。新軟件可以讓勇氣號每天自主行駛更長的距離，并幫助機遇號在夜間節省電池能量。
勇氣號今年1月3日登陸火星Gusev環形山，科學家認為這里曾經是一個湖泊。現在，勇氣號正在向著一個丘陵區挺進，在那兒，可能會有證明火星曾是一個濕潤星球的地質證據，包括一些由液態水沖刷而形成的沉積巖。
