中新社悉尼十月十二日電 澳大利亞外交和貿(mào)易部首席助理次長莉迪亞·莫頓表示，澳中自由貿(mào)易協(xié)議可行性研究決定提早半年完成，并加快提交報(bào)告。

　　澳大利亞總理霍華德去年十月與到訪的中國國家主席胡錦濤簽署兩國自由貿(mào)易框架協(xié)定后，澳方今年較早前便展開自由貿(mào)易協(xié)議的可行性研究。

　　這項(xiàng)研究原定明年十月底可以完成，但現(xiàn)時已加速進(jìn)行，料可在三月底前完成。

　　莉迪亞·莫頓十一日在悉尼舉行的一個商業(yè)會議上說，研究工作已完成首幾章，勾畫出澳中之間的商業(yè)環(huán)境。

　　她表示，我們預(yù)測未來的澳大利亞經(jīng)濟(jì)，中國將會扮演一個關(guān)鍵性、日益增長和積極的角色。

　　莉迪亞·莫頓說，一個富強(qiáng)和外向的中國，是國際安全同時又是地區(qū)經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的主要元素。去年，澳大利亞向中國出口達(dá)九十九億澳元，比上年增長百分之十二，中國已超過美國，成為僅次于日本的第二大出口市場。特別是中國對原材料的需求日益增加，帶動了澳大利亞出口的增長。

　　她說，中國的新市場即是澳大利亞商界的新商機(jī)，中國的承諾會為澳大利亞出口商帶來實(shí)質(zhì)和持久的利益。

　　澳大利亞已和新加坡、泰國、美國達(dá)成自由貿(mào)易協(xié)議，并且正在進(jìn)行與馬來西亞自由貿(mào)易協(xié)議的可行性研究。