在中國外交官的心里，這些生活的困難雖然時時牽絆著大家，但還不是最主要的，主要的是如何完成外交任務。

　　非洲曾經是中國一個非常重要的戰略伙伴。中國在經濟狀況極其困難的情況下，對非洲實行了大量援助。而在那里工作的中國外交人員的一個重要任務，還要幫助他們發展經濟。

　　拿幾內亞為例，因幾內亞不產水稻，但當地的人卻以大米為主食。中國除了每年一定數量的物資援助，還派了農業專家到那里指導、試驗，尋找種植水稻的方法。中國專家經過努力找到種植水稻的良好方法，但又礙于當地的經濟條件，很難推行。

　　在外交上，還有一個重要的任務就是領事保護、保護僑民。幾內亞緊臨大西洋，漁業資源豐富，中國和幾內亞兩國政府1997年簽訂了漁業合作協定，允許中國漁船在幾內亞附近海域進行捕魚作業。中國駐幾內亞的遠洋捕撈公司比較多，但這往往會引起爭端。

　　劉大使說，幾內亞的政局與西非其它一些國家相比一直較為穩定，但其南部鄰國利比里亞和塞拉利昂卻經歷了10多年的內戰。這些國家的常年內戰造成大量難民涌入幾內亞，這不但給當地的社會生活帶來沉重的負擔，而且還造成當地的治安狀況在一定程度上有所惡化。

　　同時，周邊國家連年內戰還造成這一地區非法武器泛濫，跨境犯罪猖獗，暴力犯罪頻繁發生。幾內亞附近海域目前已成為西非地區海盜最為猖獗的海域之一，冒充幾政府軍士兵在當地進行大肆搶劫的活動頻繁發生。當地的幾家中國漁業公司在進行捕魚作業時經常會遭到勒索，甚至是搶劫。

　　劉大使同時指出，在巨大經濟利益的驅使下，一些公司對派往海外人員的安全問題往往容易忽視。尤其是在局勢還比較動蕩的非洲的一些地區，中國公司往往忽略對員工安全意識、應急能力、甚至是最基本的外語能力的培訓，這些都為他們在當地的工作和生活埋下了極大的安全隱患，給領事保護帶來了極大的困難和不便。

　　獻身中國外交事業無怨無悔　　

　　惡劣的環境、高強度的工作，使許多駐非洲的外交官員都身染疾病。2000年被派駐幾內亞使館的石同寧大使，回國一星期就因病去世；2004年2月9日，在駐幾內亞使館工作已近三年的李建國參贊在陪同8日晚剛剛抵幾履新的劉玉坤大使在使館內了解各部門工作情況并看望館員時突發心肌梗塞，經搶救無效，不幸病逝，年僅48歲。這時離他完成任期即將回國與家人團聚的日子還剩下不到十天，團聚成了永別……

　　而幸運的是，由于中國外交部果斷地“以人為本”，搶救及時，挽回了劉玉坤大使的生命。

　　當法國醫院接到病人時，主治醫生鄭重地告訴隨行人員，劉大使的狀況非常的糟糕，他能挺到現在簡直是個奇跡。一般的話，這種情況他“已經死過好幾次了”。他承認時間已經非常晚，他也不是十分有把握。因劉大使已經發生大面積的血栓，心力已經開始衰竭，主治醫生表示：“再晚來幾個小時，就不用做手術了。”

　　醫院立刻對心動脈血管實施了手術，先打通了一根。兩天后，又打通了第二根。8月23日，劉大使做了最后一次手術。目前狀況恢復良好。他又可以談笑風聲了。

　　據張美琴主任介紹，在劉玉坤住院期間，李肇星部長天天等著看劉玉坤的病情報告，等到聽說手術非常成功后，他才稍稍心安。

　　而和劉大使談起他的情況，他說得最多還是對中國政府對外交人員“以人為本”政策的感激，中國外交部領導的關懷和中國駐法使館同仁對他的關心,駐幾內亞使館同事對他的牽掛，而很少談起他的病情。如果不是他時不時要調整呼吸，讓人感到他有些疲憊外，看不出他是位從死神身邊走過的人。

　　對于把自己的全部青春都獻給了中國的外交事業，記者問他有什么感想。他淡淡一笑說：他無怨無悔，要是重新選擇，結果還是這樣。(記者 黃冠杰)

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