11月1日清晨5時58分07秒，中國“長征二號F”遙八運載火箭在酒泉衛星發射中心載人航天發射場點火發射，火箭飛行583秒后，將“神舟八號”飛船成功送入近地點200公里、遠地點330公里的預定軌道。

　　“神舟八號”飛船為改進型載人飛船，它全長9米，最大直徑2.8米，起飛質量8082公斤，具備自動和手動交會對接功能，發射升空后將與正在軌穩定運行的“天宮一號”目標飛行器進行交會對接，實施中國載人航天首次空間交會對接任務。“長征二號F”遙八運載火箭全長58.3米，起飛質量497噸，運載能力為8130公斤，其在“長征二號F”火箭基礎上進行多項改進，具有運載能力更高、入軌精度更高、可靠性更高等特點。

　　此次“神舟八號”飛船發射，是中國“長征”系列運載火箭第149次航天飛行。