爭議：最好的世界第二是否足夠偉大

　　現在，納達爾已經在多種不同的場地上擊敗了費德勒，那些標志性的勝利都不是優美的芭蕾，而是不完美的、殘忍的、野人般的廝殺———這就是納達爾令人顫抖的原因，“每一個網球愛好者都會想和費德勒那樣的人比賽，”鮑恩說，“但每個男人都會想成為納達爾，這就是他倆之間的區別。”

　　他有點像年輕的哈里森·福特，他有令人無法置信的二頭肌，他賽場上野蠻和賽場外謙恭的奇妙混合常常令那些長期接觸網球運動的人折服。“我從來沒有見過一個冠軍像納達爾這樣自然毫不做作。”法國記者菲利普·鮑恩最近跟我說，鮑恩為體育報紙《隊報》報道網球已經30多年，被認為是這項運動媒體工作室里的權威。“你必須記住，”鮑恩用他那可愛的英式英語腔調說，“在網球場上，你不得不‘殺死’對手，而不僅僅是打得更好。”有時，打得好的一方也會輸球，這是一項非常殘酷的運動，雖然表面上講究禮節與傳統，但每一球的勝利都是讓那個在眾目睽睽之下的對手變得難堪。他會拼命地沖向球但卻晚了一點點，他用力地擊球卻出了界，或者把球打在了網袋上，他失控地發脾氣。從看臺上看，有時你會覺得選手們輸了并不是因為他們不知道如何把球回過去，而是因為那些圍繞著他們的不良情緒代替了他們的大腦。它會通過你的雙眼傳達出來：彎腰、或者無精打采地踱步；你會發現那些表情或者身體語言正把他們帶離球場。

　　當他那樣時——— 這種情況并不多，因此加重了人們的猜疑——— 納達爾要比任何人做得更好。如果他9月能在美網加冕，他就完全能夠加入歷史最偉大球員的行列——— 那些共認的偉大球員名單，而不是像現在這樣還存在爭議。費德勒正領銜著這個名單，此外還有一打人(比如阿加西、桑普拉斯、麥肯羅、比約·博格、拉沃爾)，而能讓納達爾被考慮進入這個名單的三個原因是：

　　1、他已在三種不同場地上都贏得了大滿貫：去年夏天首次在溫網草地奪冠，今年一月又在澳網的中速硬地加冕，而法網的柔軟紅土，他和博格共同保持著四連冠的榮譽，現在只差美網的硬地。在當今這種激烈競爭環境下能贏得這三種場地的大滿貫是難以想像的艱難，它需要三種不同的戰略、腳步、擊球方式；這就像一個田徑運動員同時贏得了一百米、一英里和越野障礙賽馬的冠軍。

　　2、他有連續三年的時間都在費德勒身后，排名世界第二。而在那些年里，費德勒的表現令許多人相信他可以擊敗任何、無論是同時代的還是過去的任何一位球員。但他卻在巴黎始終過不了納達爾這一關，納達爾是一個特殊的N O .2——— 在新聞發布會上，他經常會這樣高興地提醒你：“我不是最好的，但我是非常好的N O .2。”

　　3、他令人們顫抖。雖然費德勒也能令人們激動，但納達爾所帶來的這種激動感與費德勒是完全不同的。費德勒優雅、流暢、理智，但納達爾充滿了肌肉感、爆發力、殘酷無情，所以他的最好的網球看上去不是來自天堂的禮物，而仿佛是無情魔鬼的杰作。人們喜歡看納達爾給費德勒制造麻煩，令費德勒抓狂。

　　然后，納達爾終于在溫網也擊敗了費德勒，接著又是澳網，在那里，當費德勒舉起亞軍獎盤對著媒體時，眼淚奪眶而出，納達爾伸出雙臂擁抱了他，年輕的西班牙人還在他的耳邊說了些安慰的話。

　　教養：托尼叔叔調教有方

　　巡回賽中球迷對于納達爾的個性有共識，這是個有教養的年輕人，他們會用西班牙語說，雖然他并沒有受過什么正規的教育(當他15歲轉為職業球員時，就告別了學校)，但他親切、有禮貌、尊重人，在一個有教養的家庭長大。納達爾在賽場上也許是個有攻擊性的人，但你永遠也不會看到他在球場上摔球拍。