吳德廣， 1965年外交學院畢業后進入外交部禮賓司。1989年12月任禮賓司政工參贊，為司領導成員之一。1994年3月至1998年8月任中國駐古巴總領事。現為外交部外交筆會副會長。他在本書中回顧了新中國遞交國書逸聞、國宴菜單變遷、不尋常的國慶招待會等外交禮儀和故事。

　　四菜一湯

　　周總理親定國宴標準

　　1949年10月1日開國大典之夜，中央人民政府在北京飯店舉行了新中國第一次盛大的國宴。當晚，新中國的開國元勛們以及社會各界代表、來賓共600余人出席了新中國的第一次國宴。1959年人民大會堂建成以后，我國歡迎來訪國賓的正式宴會通常在人民大會堂宴會廳舉行，有時也在釣魚臺國賓館舉行。

　　自開國第一宴以來，國宴的變遷引人注目，國宴的改革與時俱進。

　　四菜一湯，這是當年周總理定的標準，一直延續至今。1984年后，外交部根據中央和國務院有關領導的指示，對國宴的改革做了具體明確的規定，國宴的標準：總書記、國家主席、委員長、總理、軍委主席、政協主席舉辦的宴會，每位賓客為50至60元，如果宴請少數重要外賓，則在80元以內掌握開支，一般宴會每位賓客標準為30至40元。之后再次確定，宴請來訪外賓的次數不宜過多，宴請時中餐四菜一湯，西餐一般兩菜一湯，最多為三菜一湯。同時規定，國宴一律不再使用烈性酒，如茅臺、汾酒等，根據客人的習慣上酒水，如啤酒、葡萄酒或其他飲料。所述規定，執行多年，直至新標準實施。

　　就我所知，目前國宴，每人每餐標準不得超過200元(不含酒水)。宴席為四菜一湯或三菜一湯，國宴四菜一湯，長久如此。目前領導人宴請國賓，有的只用三菜一湯或兩菜一湯。這種做法既節省經費、物資，又節約時間、人力。眼下國宴時間為1小時15分鐘。過去國宴通常花兩三個小時。

　　記得上世紀60年代，我國歡迎來訪國賓的宴會通常設宴席50多桌，除邀請來訪國賓一行出席外，還邀請外國駐華使節夫婦、外交團占宴席20多桌，加上中方陪客，濟濟一堂。

　　當時，在通常情況下，宴席上冷菜6種，熱菜4道，每位客人面前，各擺大中小杯3個，烈性酒茅臺以及其他名牌葡萄酒等，杯子斟得滿滿的。另加上橘子水、礦泉水等飲料。每次宴席，賓主雙方都發表講話，講話稿譯成英、法、俄三種文字。

　　那時我國與蘇聯的關系正處于尖銳對立的狀態，來訪國賓和東道主任何一方講話中如涉及“蘇修”和“小修”，他們的使節就退席，以示抗議，一下子，宴會廳就空了幾桌。后來，領導指示，等他們吃完4道菜之后，賓主雙方再講話，讓他們人人鼓腹高興而去。