在筆者與張致祥談及開國大典天安門的布置時，他總是說，我是一個跑腿的，具體工作是由許多人共同完成的。有華北軍區政治部文工團舞美隊隊長蘇凡，1949年擔任中南海俱樂部主任、布置科科長的鐘靈，藝專美術老師周令釗和他的夫人陳若菊及他的學生們，還有兩個日本人……

　　張致祥把布置天安門城樓的任務交給了華北軍區政治部文工團舞美隊隊長蘇凡。蘇凡叫來兩個日本人，共同設計了天安門城樓的經典布置。

　　蘇凡受領任務后，急傳畢業于日本美術專科學校，藝術造詣在當時華北軍區部隊中屬一流的兩個日本人:一個是40歲上下的肖野，一個是30歲出頭的森茂。讓他倆用最短的時間，設計出最好的布置方案。

　　肖野和森茂雖說是日本人，但他們從日本民間保留的源于中國文化精華的藝術中，得到了不少熏陶。他倆在設計之初，便想到了中國宮燈。他倆認為，在天安門城樓懸掛宮燈，既能體現出民族風格又能充分顯示出濃烈的節日氣氛。一周內，他倆用16開白橡皮紙畫出了20張草圖。草圖呈送周恩來審定，周恩來非常欣賞這八盞太陽般的宮燈。他在20張草圖中看中了一幅，刪去了金水橋欄上扎滿彩球的設計。他說，突出城樓就夠了，大會會場一定要喜慶也要嚴肅。

　　方案確定后，蘇凡便帶著肖野、森茂跑遍北平城，購買燈籠。但偌大的城市，壓根就沒有那么大的宮燈。此時距開國大典只有10天了。張致祥聽了匯報也急得直上火。恰在此時，肖野冒了一句，能不能找一個扎燈藝人來。這句話提醒了蘇凡，他急奔故宮，可故宮里的人都做不了那么大的宮燈。蘇凡又走進了故宮博物院，他還真在檔案中找到了線索，一位70多歲的扎燈老藝人住在西城區豐盛胡同。蘇凡趕忙叫上肖野、森茂，同去拜訪這位老藝人。老藝人看了看如此大膽而豪放的設計圖，沉默了一會兒說:“我要帶上兩個徒弟，在城樓上做燈。但宮燈的云頭和金黃的流蘇由你們做。”老藝人和他的兩個徒弟來到了天安門城樓，蘇凡、肖野和森茂也上了城樓，三天三夜，他們全都吃住在城樓上。

　　“十一”的前一天，八盞有史以來最大的宮燈完成了。每個宮燈高2.23米，周長8.05米，直徑2.25米，重80公斤。張致祥調來了一隊戰士，搬來幾架梯子，前呼后擁。折騰了好一陣子，才把這幾個宮燈送到十根廊柱之間。此時，他們又發現，小小的釘子無論如何都不能固定如此沉重的燈身。肖野低頭望望這些大宮燈，又看看那幾枚小釘子，有了主意。他說:“把燈拴在橫梁上，兩旁砸兩個鐵環輔助一下就行了。”

　　大會籌委會決定美術組留一個負責人在天安門上值班，城樓上已經布置就緒，要保證不出問題。蘇凡自告奮勇留下了。盡管那時蘇凡與后來成為著名演員的田華剛剛新婚不久，但是，為了守候那八盞蘊含著無數美好傳說的宮燈，他填好了審查表，呈報市公安局批準，領回了一張天安門城樓的出入證。他陪伴宮燈度過了又一個不眠之夜。